罗马人为什么很少将希腊语经典翻译成拉丁语？ 第1页

建议看一本专著Beyond Greek: The Beginnings of Latin Literature，基本可以回答你这个问题。

希腊人Livius Andronicus（Livius氏族的释放奴）在前240年为Ludi Romani（罗马节）创作的拉丁剧可以看作拉丁文学的开端，而这个拉丁剧很可能是某个希腊剧的翻译和改编。还是这位Andronicus用意大利半岛古老的Saturnian格律翻译了荷马的奥德赛，用来教罗马贵族子弟。拉丁文学就是从对希腊文学的翻译中诞生，在对希腊文学的imitatio（模仿）和aemulatio（竞争）中发展。

一开始，罗马人都用希腊文写作，早期的罗马史家（元老院史撰）如Quintus Fabius Pictor就是用希腊语写作（作品失传），不然希腊人看不懂。当时的罗马在文化上还是非常落后的，想要在希腊化世界宣传自己，就必须用希腊语写作。罗马贵族阶层从小接受双语教学，他们的课本是荷马史诗，当时还流行去希腊学习哲学、修辞术，而希腊人在罗马元老院可以用希腊语演讲。在这种情况下，实在没有必要大量翻译希腊作品。罗马人要做的就是用拉丁语创作出自己的经典，就像西塞罗和维吉尔那样。

@Mark Cheng 感谢追加提问，我补充回答一下。从仅存的Odusia（奥德赛的拉丁篇名）残篇很难判断翻译质量如何，但是可以肯定，Andronicus把希腊神的名字拉丁化了，比如希腊的Muse（缪斯）叫Camena（歌唱女神）之类的，后人似乎并不买账，很多没有沿用下来。不符合罗马宗教观的部分，用“曲笔”翻译，比如希腊人会说某人“像神一般”，罗马人没有把人神化的观念，Andronicus就翻成“杰出的”。

其他的，我只知道有Cicero翻译的柏拉图《蒂迈欧》流传下来。可能西塞罗对这篇自然哲学对话的内容感到陌生，所以做了一个相对严格的翻译。但是，这篇翻译不是单独成书的，而是他的一篇已经失传的对话的一部分。

这些早期的翻译都是比较自由的，类似复述和再创作，包括像卢克莱修的《物性论》也用到许多希腊材料。罗马人创作的目的是为了学习、模仿和超越，并不是想要做严格的翻译，在普遍都掌握希腊拉丁双语的情况下，严格翻译也没有必要。直到古代晚期（三世纪以后），罗马帝国分成东希腊西拉丁两部分以后，在帝国西部精通希腊语的人越来越少，才逐渐产生严格的翻译。圣经新约的翻译也是在这个背景下产生的，不然人人可以读希腊语，对拉丁译文也就不会有多少需求。