由于“共和国”的古今含义变化,导致人们错误的把“共和制比帝制先进”这一观念套用到罗马“共和国”和罗马帝国上,最后得出了罗马因为种种原因开倒车的结论。但是实际上罗马“共和国”演变为罗马帝国是巨大的进步。
共和国的主体是公民,现在公民一般指国家领土内生活的绝大多数人。但是公民(citizen)的原意是市民,在罗马“共和国”只有罗马市和周边的部分自由民是公民。
罗马环地中海的广袤疆域绝大多数都属于被征服的领土,当地人是没有公民权的。大概相当于只有五环内的人是“北京共和国”公民,剩下的三十多个省都是被征服的土著。
罗马“共和国”在被征服的领土上的统治方式是无偿掠夺,修路主要是为了把抢到的东西运回罗马。大概相当于北京公民每年到河北农村牵牛扒房,顺便削减一波当地流氓人口。
而罗马帝国通过一项重大交易(grand bargin)向帝国境内大量的人授予了公民权,统治方式由掠夺转向税收,是从马上打天下到下马坐天下的转变。罗马共和国转变为帝国,对于绝大多数没有共和国公民权的的人来说无疑是巨大的进步。
哪里有什么共和制和帝制的转换啊!
说是改朝换代更准确一些。
如果作为统治形式,不过是从大秦人的军事民主制变成东欧人的军阀制罢了。
请参看:罗马史新解一壹份关于罗马史创作的破案报告