HXN3采用SD90MAC的四冲程柴油机,与EMD产品(比如SD70系列)一贯的二冲程柴油机不同。HXN5的柴油机属于GEVO系列,比AC6000的柴油机有改进。
结构最大的改变应该是车底架。老美的线路允许轴重大,货运机车不考虑什么轻量化设计,一个简单粗壮的底架,下面挂着油箱,上面安着柴油机和各种电器,用一个简单的壳子(非承载车体)罩着。我国的机车不允许这么重,多采用承载车身。
HXN3/5必须按照中国的轴重标准来,改为承载式车身太费事,于是车底架与油箱合体,做成鱼腹形,中间的空腔装油。转向架的构架也从粗大的铸造件改为钢板焊接结构。