科学家在人体内发现未知的「咽鼓管唾液腺」，真的是新器官吗？这一发现具有哪些意义？ 第1页

我们的人体解剖学从公元前500年前的《内经》到现在，2000多年多去了，竟然还有没被发现的器官？

所以刚看到媒体的报道的时候，我是不太信的，直到我去看了论文原文。^[1]

快速的翻了下论文，这是一篇今年9月23日发表在放射治疗与肿瘤学杂志上的文章，为什么一个新发现的器官要放在一本研究放疗杂志上呢？这就跟它发现的过程有关了。

emmm,发现这个器官的研究团队，并不是研究人体解剖学什么的，而是正在研究前列腺癌和/尿道旁腺癌的时候，给患者采用了一种放射性标记的前列腺特异性膜抗原（PSMA PET / CT）技术得到的意外发现。

简单的说就是研究团队在研究前列腺癌症的时候使用了一种带有放射性标记PSMA作为标记，这个标记除了可以标记前列腺肿瘤以外还能标记像唾液腺这样的腺体，然而当他们给患者做了PET/CT以后发现除了标记出了前列腺和我们已知的3个唾液腺以外，还有一个奇特的东西也被标记出来了。

就是蓝色箭头标记的位置。

这就让研究人员表示了不解了，我们的人体解剖学学了明确的记录了，人的唾液腺有3处，分别是腮腺、颌下腺和舌下腺。

但这个不属于三个唾液腺，却有又被只对腺体有特异性的标记弄亮的是个啥东西？于是研究团队陆续对100例患者进行了检测，并对两具大体老师进行解剖寻找。

结论是，在CT影像上发亮的哪个位置，真的有一个唾液腺体的存在。他们建议将其命名为“tubarial glands”，这要怎么翻译？

因为是搞放疗的科研团队，所以接下来他们发挥本职特长，顺手研究了下放疗会对这个腺体造成的影响。结论是放疗如果覆盖了这个腺体，会与覆盖其他唾液腺一样，造成吞咽困难和口干症，其中严重程度和风险与放射剂量有直接相关性。

那么这个意外的发现到这里就结束了，而在文章的最后，研究团队也在思考我开篇提出来的问题，人体解剖生理学这么多年为啥就没有发现这个器官呢？

研究团队给出了2个原因，第一就是我们以前确实观察到鼻咽中有腺细胞的存在，但分部的区域较大，细胞分部较为分散，所以并没有往一个器官或者组织的方向去考虑。同时新发现的这个腺体，在颅底下方难以接近的解剖位置处涉及平坦的粘膜下腺结构，该区域只能通过鼻内窥镜检查才能看到，所以解剖学很少关注和触及这个问题。

第二就是传统的影像学，包括CT/MRI/超声这样，因为不能精确的标记腺体，所以把这些部分笼统的标记为了唾液腺，从现在回顾性研究来看，其实是有一部分检查结果发现了这个腺体的，但是都没有被人们所留意，这大概就是所谓的灯下黑。

而前边提到的PSMA PET/CT这个精准标记技术具有高度的灵敏性和特异性，直接把这里以极高的特异性标记出来，使得我们不得不正视这个影像结果：这个被标记的亮晶晶的东西到底是个啥？

参考

1. ^ https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0167814020308094

我今天看到网络上发布这样一篇文章——

美媒:科学家在喉咙里意外发现新器官
据美国趣味科学网站10月20日报道，这一鼻咽部位——鼻子后面——据信除了极小的弥漫性的唾液腺外什么都没有，但新发现的器官平均约1.5英寸长(3.9厘米)。由于其位置在一块称为咽鼓管隆凸的软骨上，这些新腺体的发现者称它们为隆凸唾液腺。
这些唾液腺很可能是润滑和湿润鼻和口腔后面的上咽喉部的，研究人员在9月23日的英国《放射疗法与肿瘤学》杂志上写道。

发现新器官挺让人震惊的，毕竟普通人都觉得现代医学很发达了，至少对人体结构的了解应该比较全面了，没想到现在还能发现新器官？

由于初始的中文新闻都提到是「美国趣味科学网站」的报道，这个网站一听就不是什么正经学术网站，于是我去找了一下源头——9月23日的英国《放射疗法与肿瘤学》杂志。

发现确有其事

9月22日的确发布了标题为《管状唾液腺：一种潜在的有放疗危险的新器官》的文章：

我看完了文章，给大家解释一下发生了什么：

荷兰科学家用PSMA PET/CT技术发现了一个新的器官——位于鼻咽后端的一个唾液腺。

有的人说了唾液腺不是早就发现了吗？

唾液腺的确早就发现了，但是人类之前发现的大唾液腺只有这三处位置：

除了这几个大唾液腺，头部还分散着上千个弥漫性唾液腺，它们很小，小到肉眼观察不到。

而这次发现的位置，以前认为这里只有极小的肉眼不可见的弥漫性唾液腺，现在却发现了一个肉眼可见的大唾液腺，而且还挺大，有3.9厘米。

这些荷兰科学家建议把这些新发现的腺体命名为管状腺（tubarial glands）。

另外，扫描影像发现这个唾液腺后，科学家又在100个病人和尸体的组织学检查中，都发现了这个腺体。在其中的2例人体捐赠项目捐赠的尸体的鼻咽部进行了解剖，剥离出了这个唾液腺的实体，发现它由黏液腺组织和流入鼻咽部的导管构成。这些实体研究进一步证实了这个新器官的存在和结构。

科学家认为，以前没发现这个腺体时，医生在使用放射疗法照射头部和脖子部位时，不会刻意避开这个区域，会导致对这个腺体的伤害，从而发生一些放射治疗的副作用。

他们调查了723例放疗患者，证明对该腺体区域的放疗剂量，和患者的口干、吞咽困难等症状相关。

发现这个新器官后，未来在放射治疗时，如果设法避开这个区域，可以有效减少放射治疗的副作用，提高肿瘤患者的生存质量。

下一步，他们将进一步研究如何在放射治疗中更好的保护这个腺体区域。

我的看法

大部分人对器官的理解是心、肺、脑这些「大件」，所以一听到发现新器官就觉得是很大的发现（当然的确是很大的发现）。

其实现代医学对器官的定义，只要是人体中一个特定的单独区域，可以行使一个单独的功能的，就可以叫做器官。

2018年就发现了一次新器官——间质组织(Interstitium)。

这些新发现告诉我们，科学的发展并没有我们想象的高，由其是医学上，未知的区域很多很多，连基本的人体结构，都不是百分百了解清楚。所以我们还是要敬畏自然，认清楚人类目前认知的局限性，在已知的科学范围内，好好爱护自己的身体。

也感谢这些探索未知，积极开拓的科学家。

另外，由于这次发现这个唾液腺的荷兰科学家本来是做肿瘤放疗研究的，这个唾液腺属于他们做原领域研究时的意外发现。所以他们对这个器官的研究也都在肿瘤放疗方向。

而这个器官发现后，对其他医学领域应该还会有更多意义。

我就想，不知道这个新发现对于攻克慢性咽炎鼻炎有没有什么新进展。。。每年被鼻炎困扰的人可太多，太难受了。

原论文：https://www.thegreenjournal.com/article/S0167-8140(20)30809-4/fulltext