我想可以从统计上收入和数学成绩正相关性这个方面思考本问题。
影响收入的因素有很多,数学成绩代表的抽象思维能力、推理能力,可能是一个人获得高收入的原因之一。能称得上“家”的人,自然属于本领域顶尖的人才,收入肯定也不会差。因此经济学家数学成绩比较好,在一定程度上和其他领域顶尖从业人员数学比较好道理一样。我自己也粗略算过,在76位诺贝尔经济学奖得主中,有数学、物理学背景的28位,比率在1/3左右。
当然就如同其他行业的顶尖人才取得成绩的不完全受制于数学一样,许多经济学家数学并不比其他经济学家出色,甚至低于平均值,这是很正常的,毕竟影响成就的能力素质是多维的。
说几本没有多少数学的书(论文),但作者思想足够深刻(我不知道作者的数学程度):
1、科斯《社会成本问题》一文,读后第一感想就是“卧槽,为什么我就没想到这点?”
2、希斯考克斯的《国际贸易与政治冲突》,全书没有什么高深数学知识,其核心思想也不是用数学表达,不过你读完之后肯定对中国有不同以往的认识。
3、米尔纳《利益、制度与信息》一书中,关于货币、贸易、汇率、财政政策与外部性联系起来讨论外交的部分,读者看后可能会头皮发麻,没想到作者有如此洞见。
4、阿克塞罗德的《合作的进化》。
5、奥尔森的《权利与繁荣》(《集体行动的逻辑》)。