根据具体的文化和时间段,兵种人数变化很大。很多人似乎认为中世纪的军队是由骑士和一大群没有受过训练的农民组成的,当然这不是事实。只能说是一种“没有错的太离谱的刻板印象”。
一般来说,中世纪的军队比罗马帝国的军队要小得多,因为那时的国王缺乏必要的资源、人力和中央化权力,无法组建如此庞大的专业部队(这一点不包括拜占庭人,根据不同时期的情况,拜占庭人有时能够派出帝国军队,直到安纳托利亚输给塞尔柱土耳其人为止)。
但仅仅因为军队规模较小,并不意味着他们完全不专业。有的王国使用征召的平民,比如盎格鲁-撒克逊自由民兵(fyrd),但即使是这些士兵也会经过训练,而且只占领土可用人力的一小部分。这一方面是因为农民在田间劳作更有价值,另一方面是因为战争越来越成为上层阶级的事业。
由于地形、当地资源和文化传统等因素,不同的领土需要不同的部队组成。我们在这个问题上的资料也很有限,因为中世纪的军队并没有像罗马人那样保存着同样的资料,而且当代的很多历史都集中在贵族的事迹上,他们主要作为重骑兵为我们所知。
中世纪军队的核心是重装骑兵(man-at-arms),他们可以,但不一定是骑士;基本上他们是装备精良的职业军人,往往是,但不一定是担任重步兵或重骑兵的角色的贵族。也就是说重装骑兵可以由富有的平民组成。在整个中世纪时期,特别是随着雇佣兵团的普及,重装骑兵变得越来越重要。
黑斯廷斯战役(1066年)
曼齐克特战役(1071年)
布汶之战(1214年)
阿金库尔战役(1415年)
需要注意的一点是,这里列举的数量并非是完全正确的,只能说是一个“正确”的版本。比如著名的阿金库尔战役其参战人数历史学家还存有争论。
中世纪的任何一个时期都没有标准化部队,部队的数量和组成也完全不一样。一支丹麦维京人的部队几乎完全是步行,而一支类似规模的诺曼军队则有 20-30% 的骑兵。
一支游牧的草原军队几乎完全是骑兵。就西欧而言,在这一时期的大部分时间里,一支“平均”的军队可能由 15-30% 的骑兵(重装和轻装)和 70-85% 的步兵(重装、轻装和弓弩部队)组成。
中世纪早期就是我们常说的光明(你想用黑暗也成)时代。如果你想的大致是黑斯廷斯到班诺克本,那就是中世纪早期。而在这个时代,骑兵的比例会比中世纪晚期更高。14 世纪出现了所谓的“步兵革命(Infantry Revolution)”,普通士兵的装备越来越好,工资待遇也越来越高,组织化程度也越来越高。
不管怎么说,一般都没有所谓的常备军,所以一支军队几乎都是由各个贵族的侍卫军(household troops)和佣兵团,以及征召兵[1]拼凑出来的。因此组成的军队可以千差万别,从完全以骑兵为主,到只包含骑兵和弓箭手,再到完全下马作战的军队。
总之,趋势是随着时间的发展,骑士(可能主要是法国)在军中所占比例越来越少。从主要战力到只有少数指挥者,到最后几乎就没有骑士了,你想骑士老爷在火枪面前还是得认怂吧。
关于骑士和重装骑兵:
“骑士”是一个复杂的术语, 但它是一个基本的社会称号。有非常明确的军事影响,不过,它主要还是一个社会术语和贵族头衔。“重装骑兵”才是我们想要的军事术语,这是个“拥有高质量马匹和板甲的家伙”。
重装骑兵(man-at-arms)既可以是骑马的装甲步兵,也可以是骑马作战的重装骑兵。这样说可能让人更加糊涂了。简单说,当他是骑马的装甲步兵时,主要是骑马赶赴战场,骑马追击敌人,最后再下马作战(为什么多此一举?可能是马太贵了,老板们不给报销,也可能是战况不允许马上作战);而作为马上战士才是他更加流行的形象。
这就造成了一个长方形 vs 四方形的局面:所有的骑士(或多或少)都被期望成为重装骑兵,但不是所有的重装骑兵都是骑士。事实上,大多数的重装骑兵都不是骑士。
但原因并不是钱,至少不是重装骑兵履行军事职责所需的装备费用。原因是在贵族的概念失去特殊性之前,一个国家只能允许存在一定数量的骑士。
关于阿金库尔战役的详细数据:
约有 129 名骑士在 1415 年得到了报酬。
重装骑兵的总人数是有点问题的,因为有些人的身份没有被列出,而且资料显示有些人是双重的,因为他们同时出现在病员名单、点名册和阿金库尔名单上。仅阿金库尔的名册就列出了总共 604 名重装骑兵和 28 名骑士。1417 年的点名册[2]显示共有 1819 名重装骑兵,其中 97 人被列为骑士。
20 人中有 1 个骑士是合理的平均数。
关于军队后勤:
在整个中世纪,士兵们通过觅食(foraging)、掠夺或购买的方式负责补给自己。即使如此,军事指挥官也经常向部队提供食物和补给,但这将代替士兵的工资,或者希望士兵从他们的工资中支付,或者以成本甚至以利润支付。
1294 年,也就是苏格兰的约翰二世·德·巴利奥尔拒绝支持英格兰的爱德华一世入侵法国的计划的同一年,爱德华一世在威尔士和苏格兰实施了一项制度,在这项制度下,郡长将从商人那里以低于典型市场价格的价格强制销售,根据王室的定价权和征发权收购食品、马匹和马车。然后,这些货物会被运到苏格兰南部和苏格兰边境的皇家军械库,在那里,他所指挥的英国义务兵可以购买这些货物。在 1296 年开始的第一次苏格兰独立战争期间,这种制度一直延续着,不过这种制度不受欢迎,随着 1307 年爱德华一世的去世而结束。
从 1307 年爱德华二世统治时期开始,到 1337 年爱德华三世统治时期结束,英国人改用一种制度,即要求商人向军队提供物资,供士兵购买。这就引起了不满,因为商人看到了暴利的机会,迫使军队支付远高于正常市场价格的食品费用。
随着爱德华三世在百年战争中与法国开战(从1337年开始),英国人又恢复了觅食和突袭的做法,以满足他们的后勤需求。这种做法贯穿了整个战争,一直延续到爱德华三世在位的剩余时间,直到亨利六世统治时期。
培养一支庞大的军队比保持它在一起更容易,这是我怎么强调都不为过的关键点。
中世纪的政体普遍拥有很差的后勤保障。他们所组建的军队很少有非常多的军队,当然与古代相比也是如此。与罗马不同的是,中世纪的统治者缺乏一支永久性的常备军,缺乏成熟的后勤服务,缺乏良好的基础设施,也缺乏创建这些设施所必需的中央化权力。
1066 年夏天,征服者威廉入侵英格兰被不利的风向所耽误,在登船时集合一支军队简直就像跟魔鬼打交道一样难,更不用说防止他们蹂躏自己的土地了。哈罗德·戈德温森为了响应威廉的准备工作,调动了英格兰南部的自由民兵,最终也面临着同样的问题——备战的士兵必须有饭吃。事实证明,这一拖延对威廉来说是巧合。哈罗德被迫解散了南部的自由民兵,只保留了他的机动部队,他带着这些部队北上,在斯坦福桥与哈拉尔德·哈德拉达作战。威廉能够顺利登陆,而哈罗德·戈德温森不得不带着他的机动部队尽快撤退,沿途尽量接纳自由民兵,并与一支被削弱的,但绝不是劣势的军队交战。
至于威廉,他在越过海峡之后,就被卷入了一个不同的、但同样紧缩的恶劣环境里。中世纪的军队本来就不应该长时间停留在一个地方,用吉林汉姆[3]的独特说法,他们“通常会听从肚子的召唤,为了活命而不停地移动”。几个月来闲着没事等着英吉利海峡的风向转变,这让他的后勤工作很吃力,很可能让他的经济状况很紧张。
在登陆英国后,他立即分散军队到苏塞克斯郡的乡村去觅食(觅食是一种委婉的说法,中世纪的军队在“觅食”时,实行的是大规模的偷窃)。然而,当他得知哈罗德正以出人意料的速度向南进军,而与此同时,重组后的英国舰队正在海峡中切断他的后勤脐带,他不得不召集他的觅食队,集中军队。诺曼人起初还担心哈罗德会趁着觅食队还没来的时候立即对他们的营地发起攻击,但这种情况并没有发生,相反,哈罗德在附近的战役山(Battle Hill)扎营。
中世纪的战争没什么后勤补给的概念,这意味着军队必须从他们所经过的地区获得粮食供应。士兵大规模的掠夺是不可避免的,而且在 14 世纪被积极鼓励,因为它强调的是 chevauchée 战术,即骑兵在敌人的领土上烧杀抢掠,以分散敌人的注意力,打击敌人的士气,同时剥夺他们的补给。
中世纪是个漫长的时期,各个阶段的样子都不同,早期的铁血时代,各个日耳曼国家还在瓜分西罗马帝国的残破河山,西欧不同迁徙来的族群也在抢地盘,早期的法兰克王国还是部族纷争的阶段,这时候依然还保留着部族时代的部落兵制。到了8世纪,日耳曼人已经逐渐封建化了,采邑制度的形成,构成了后期法兰克王国的基础。我们所熟知的骑士,封爵,领地,庄园,城堡都是这个时期兴起的产物。加洛林王朝的建立,意味着日耳曼人正式进入封建社会。一直到凡尔赛条约,王朝土崩瓦解后,采邑制度依然维持很长一段时间。一直持续到第一次黑死病爆发,导致采邑制度被摧毁。为了能快速的成立有作战能力的军队,雇佣兵制从14世纪开始成为主流,并一直持续到17世纪末。欧陆各国开始中央集权,并组建国家常备军为止。