汉军世侯分两拨,一拨是成吉思汗时代兴起的旧世侯,这一拨在元世祖时代就被削的差不多了;一拨是元惠宗时代兴起的新世侯,朱元璋北伐的时候跟他们打过。
@tom 说的也对也不对,元世祖的法理确实不来自汉军世侯的拥立,但汉军世侯又确实是元世祖最重要的班底,因为元宪宗的怯薛基本在阿里不哥手里、东道诸王当时只能算元世祖的盟友而非稳定的臣属、相当多的蒙古贵族支持阿里不哥且阿里不哥据有漠北,可以说汉军世侯就是元世祖的主力(高层将领当然是有很多蒙古人,但中下层将领和士兵就是以汉人为主)。
比较典型的就是武卫军了,如果元世祖的怯薛足够强大,他干嘛还要从汉人世侯的部队中抽调精锐组建武卫军?后来的侍卫亲军又怎会以武卫军为主而非以怯薛为主组建?元世祖还想组建纯蒙古人的蒙古侍卫,结果直到他死也没能形成规模。
不过这拨汉军世侯的出现主要是蒙元政治上不成熟,对汉军藩镇进行了分封(耶律楚材多次反对过这个政策),结果元世祖称帝的第三年就爆发了李璮之乱。之后元世祖把汉军世侯们调到草原上去打阿里不哥,平定阿里不哥的同时也削弱了汉军世侯,元世祖就此逐步取消了汉人世侯的分封地位。
元末元惠宗又封了一拨汉军世侯,作用有但不大,前期打红巾军出力不小、后期就忙着割据乱战了。