这得分情况来看,你是想看小到破世界纪录还是只是个子小了但还有实用价值。
小到破纪录的Bumble Bee II在破完纪录以后当天就摔烂了,因为不到2米的翼展根本没有什么滑行能力,引擎一停就完蛋了。下面截图的是在Tucson附近的Pima飞行博物馆里的体型稍大的Bumble Bee一号。
小了以后还有点实用价值的飞机就很多了,不过大部分还是有专属用途的。这些飞机基本上身长和翼展都在五六米之内。
首先很多单座的特技飞机都体型偏小,像双翼机的Pitts S1和后来很多单翼机DR-107和Giles 200都是机翼小于等于6米的翼展。其中有一个叫Ultimate 10-200的双翼机的翼展甚至只有不到5米,看起来像是机翼尖被切了一刀切短了似的。虽然Ultimate系列没有太流行起来,但现在仍有很多单座的Pitts Special都嫁接了Ultimate的机翼,所以平时还挺常见的,连我自己的Pitts上面装的也是Ultimate的机翼。尽管这机翼滑翔能力还是不怎么样,但是还是属于可以控制的,如果使用fixed pitch的螺旋桨的话最终滑翔比其实比大一号的Pitts S2B还要好不少。这么短的机翼好处就是天上飞的时候非常灵敏轻巧,适合特技飞行。
另一款特殊用途的常见飞机叫Cassutt Special,主要用于飞行竞速比赛。从五十年代至今都能在比赛中看到这飞机的身影。前段时间我看武汉还请了一批这飞机去比赛。
还有一些小型喷气飞机像BD-5和SubSonex的体型也和前面描述的飞机相仿,续航能力只有一个多小时,因为实用性有点差,以前一般只用于表演。现在SubSonex因为组装时间比起以前的BD-5快了差不多十倍,也开始有人组装来圆自己一个喷气飞机的梦。比如著名NASA退休flight director Paul Dye最近就装了一架,甚至还拿来飞了点长距离的cross country。
双引擎方面有一个叫Cricri的飞机会时不时上新闻,因为会有人把那两个引擎改成喷气引擎或者电动引擎之类的。除此之外,平时说实话还真没怎么见到谁会去飞这飞机。
各方面综合考虑最实用的小飞机的全能冠军估计要属于RV-3,她的翼展只有6米,不光有将近200mph的巡航速度还有100米左右的短距离起降的能力。
最后加上一个我的前教练加前考官Arnold Ebnerer自己设计自己打造的E-1。他在82岁的时候自己飞着这架不到500公斤的飞机从华盛顿州横跨美国大陆不降落直接飞到了华盛顿特区。