这问题问的好像德川幕府啥也没干一样,我来给德川幕府叫一波冤。
寺子屋代表的庶民教育或者庶民文化的高速发展当然也是江户幕府辉煌的一篇,但是这些大多是安定的社会下自然发展出来的,很难说得上是幕府的政绩。以我看来,江户幕府对日本最大的贡献也可以说最大的政绩就是从德川家康时代开始的全国性的大规模治水事业,这治水事业极大增加了日本的可利用土地面积,直接影响了明治维新后日本的高速发展。
我们先从一张表看起。
上表是日本农业土木历史研究会所制的日本耕地与人口数量迁移表,我们可以很明显的看出历史进入江户时代以后,日本的人口与耕地迅猛增长,这种增长趋势维持了近两百年。德川幕府治水扩大了耕地面积,而新增长的耕地养育了更多的人口,更多的人口又开垦了更多的耕地,直到可开垦耕地达到日本所能承受的极限。这是当时日本人口极速增长的一个很大的原因。
日本是个被山脉横贯的国家,那条绵长的脊梁山脉上冲刷下无数河流。由于海拔落差高,这些河流水势湍急且变化无常,因此自古以来日本就水灾严重。在江户时代之前,中央政府乏力(尤其是室町幕府,腆着个脸也叫自己幕府,对地方控制力都不如江户幕府一个脚趾头),实际控制各地区的诸侯又实力弱小无力治水,因此河流泛滥的现象无法被控制,日本空有大量肥沃的冲积平原却因为河川泛滥而无法被有效利用。记得之前知乎有人提问说为什么骏河国广阔非常却在太阁检地时只检出了十五万石的石高,我认为很大的一个原因就在于骏河境内以安倍川为代表的河流常年泛滥导致骏河国内耕地不足。在这种背景下,江户时代以前善于治水的领主都在后世有着非常好的评价。比如说武田信玄除了我们熟知的军事家的头衔在日本还有一个广为人知的治水家的头衔,他对釜无川等河流的改造非常成功,山梨县民至今仍对他的留下的信玄堤心怀感激。
江户开幕并一统天下后,家康所领导的江户幕府成为了日本有史以来最强力的政权,江户幕府拥有的财力与控制力让之前任何一个政权都难以望其项背。以此为背景,建幕初期德川家康就开始所谓“天下普请”,在全国范围内大力治水。幕府主导的治水工程一直持续到十八世纪,有名的有利根川东迁事业、大和川南迁事业、宝历治水等工程,具体过程不多赘述。从以上重要治水工程的名字可以看出幕府深知堵不如疏的道理,在整备河流的工程中除了建立堤坝外常常使用“瀬替え”法,也就是挖掘新的河道使旧有河道改向改道的手段。河流在合适的改道之后大多变得平缓,易于控制与利用,从过去杀人河变成了可以灌溉农田的养人河。
治水不仅在当时产生了重大影响,还影响了之后日本近代的发展。工业化离不开平坦广阔的土地与人口,因此明治维新后急速发展的城市或者工厂大都集中于地势低缓人口众多的冲积平原。这种趋势至今未变,如今日本百分之五十的人口,百分之七十的财产仍然存在于这些冲积平原。而冲积平原也同时是各条河流的泛滥区。我们甚至可以说,日本的近代文明就是在这脆弱的泛滥区上形成的。如果没有江户幕府大力治水控制河流泛滥,我们可以想象明治维新后的富国强兵之路只会更加曲折。从这一点来看,现在的每个日本人都要感谢德川幕府的治水工程。
德川幕府凭良心说确实是日本封建社会政府的天花板,无律令制政府的腐败和地域歧视,无之前历任武家政府的内斗和无能。将军会治水,大名能剿匪。外可进击北海道与沙俄争一口地盘,内可偃武修文使得日本两百余年无内战。幕府税收也比之前宽松的多,治安更是比人口买卖成为大名主要收入的战国时代好到不知道哪去了,甚至连全国主要街道都被幕府整备一新。拜此所赐不用再担心路不好走或者山贼抢劫的各地老百姓攒几年钱也可以去伊势拜拜天照大神了,江户时代各种诸如“西国三十三番所”“洛阳三十三所观音灵场”的圣地巡礼热潮就是在这种背景下诞生的。幕府甚至连各城市的上水道都给你修好了,妈妈从此再也不担心你喝不上纯净水。我要是个经历过战国乱世的日本人有这种政府我睡觉都能笑出声,别老骂江户幕府无能,作屁民能有口吃的就不错了还要啥自行车啊。
来答应我,保护德川老狸子,从我做起不乱黑德川幕府。