道家认识是,天地不能自生,生天地者太极,太极不能自运,运太极者真精。
精本身不是物质,而是描述的一种类似动力的东西,是最原始的力量,它能够运转太极,生成天地,而万物由天地所生。
在《列子》的《天瑞》中也说了“天地含精,万物化生。”,说的便是这个理。
《内业》后面有说:“精存自生,其外安荣,内藏以为泉原,浩然和平,以为气渊。”
便是对开头的诠释。
由于“精存自生”,而因为真精生成得了天地,而天地含精,化生万物,所以万物也含精,所以说“凡物之精,此则为生。”
这里的精与气是两个概念,精以为气渊,气自此处而来,真精本身是永存的,并不会转化掉。
“是故民气,杲乎如登于天,杳乎如入于渊,淖乎如在于海”,民气由精而来,而精能自生,所以试图通过强制的力量来压制民气是不可行的,只能通过德来进行安抚。