狗的成长步调与人不完全一致,而且在不同的衰老指示物上有不同的表现。
根据内分泌调节、脏器功能、慢性炎症水平,包括萨摩耶在内的“成年时体重在 45.4 千克以下的狗”在 1 岁时的发育程度相当于人在 10~15 岁左右的水平,这样的狗在 2 岁时相当于人在 18~25 岁左右的水平,之后狗每年的衰老程度相当于人在 4~5 年左右的时间里衰老的程度。萨摩耶的预期寿命约 12~14 年。
根据 DNA 甲基化程度,拉布拉多犬在 1 岁时积累的 DNA 甲基化相当于人在 31 岁时的水平,此后积累的速度比第一年慢得多,但还是比人要快[1]。
萨摩耶的 DNA 甲基化积累可能也远比人要快,1 岁时可能就会相当于人在 30 岁左右的水平。
历史上,人们经常将人和狗的平均寿命直接比对,认为狗在 1 年里长大或衰老的程度相当于人的 7 年左右,那是不准确的。