本文成文时,该题目问题为“东罗马帝国相对于当时的欧洲国家,在制度上哪里更优越呢?”。就题目中给出的预设条件来讲,我默认是将东罗马的制度与西罗马已经覆灭之后、欧洲在之后形成的新国家的制度,特别是西欧新出现的国家的制度。也就是说,时间上大的范围是476-1453,具体一点,时间是中世纪早期东罗马国运亨通的时期;对象上比较的主要是和法兰克王国实行的,包括其后分裂衍生出的其他国家中继续的制度。这是因为这段时间中,大多数地方要不没有事实上的国家组织,要不制度过于原始根本和东罗马没有可比性;而选取法兰克王国和东罗马进行比较分析,其制度比较好地体现了东西欧的典型特点,对于理解东西欧在中世纪历史发展中的特质有启示性的意义。另,因题目问优势有哪些,所以我就专注写了更优越的地方,没有讨论其中的弊端,但不是说就没有。如有兴趣,欢迎补充。
(序言我写完了文章后乱写的,其实最开始就是脑海里突然闪过了想拿法兰克和东罗马进行迫真对比的想法,然后就莫名其妙地写了这么篇文章,但是总得找点理由说明解释下,于是所以大概就这么回事了)
东罗马制度传承发展自统一的罗马帝国时代的帝制,在演变中中央权力继续加强,是一种中央集权的君主专制制度[1]。罗马皇帝是帝国的象征,是集政治、军事、宗教、司法等多种权力于一身的最高统治者,通过等级森严的官僚贵族集团实现统治[2]。大贵族的权力地位是通过在帝国中央担任官僚实现的。这不仅仅意味着更高效的治理,而且反映更强大和坚韧的国家机器,体现为政治上较同期西欧更加稳定[1](尽管其实大大小小的反抗斗争没有中断过)。
西罗马帝国晚期,军事私有化大行其是,军团仿佛成为了将军的私有物一般,常常就来一出“卢比孔河波涛动,七丘之上乱云飞”[3]。在法兰克王国和随后的时代,也继承了这一点[4]。在西欧,大贵族常常仅仅是通过个人效忠契约向国王臣服,其本身的权力地位是根据自己占有的土地和效忠自己的其他中小贵族的数量力量确立的。如此,统治阶层的不同个体通过盘根错节的契约建立联系,国王没有集中的强大权力,只能通过直接的契约调度和命令周边的人。即常说的我的附庸的附庸不是我的附庸原理。在后文军事方面的讨论中,我们会更详细地讲到这一点。
东罗马封建主义经济模式发展迅猛,不利于发展的奴隶制要素被有效取代。
罗马皇帝拥有全国的土地所有权,土地的使用权可以由私人所有并承袭,但皇帝有权将土地收回或转让,即一切私产也都必须服从皇帝的安排;“国有”土地由直接向帝国进封建税负,“私有”土地由地主收取封建税负,但皇帝有权将其收归“国有”[2]。这就是拜占庭封建主义制度。
在东罗马封建主义发展蓬勃向上的时候,西欧西罗马毁灭后长期依然处于氏族部落国家和奴隶制生产模式下。在后面的章节中我们将提到西欧的封建主义制度。
农业生产的生产技术进步提高了产量,促进了封建主义的萌芽;而封建主义制度的发展也促进了粮食的生产。农业生产出现更多剩余、农业生产对更精致的劳动工具提出需求,促进了脱离农业生产的城市工商业的发展。东罗马注重工商业的发展,对此进行的税收进一步稳定、充实了国库[7]。
这一点和前文的东西欧政治制度差别是相联系的。
东罗马的拜占庭封建主义制度和西欧的加洛林封建主义制度在军事役务方面体现出了不同的特色。前文提到,拜占庭封建主义制度体现出皇帝拥有强大集中权力的特质,与中央集权的君主专制制度相结合。而西欧的加洛林封建主义制度产生自加洛林王朝早期封臣制和恩地制的结合[8];这种结合在查理曼登基前已经普遍存在[8],并随着查理曼的征服在西欧广泛传播[9]。西欧的封建主义由此才开始快速发展。
这两制度的结合,即封君赐予封臣土地使用权作为奖励,换取封臣代行封君的军事役务,就是加洛林封建主义制度的特点。即,军队战斗人员的粮饷通过册封的土地所有权代为支付。封臣承包了封君的土地的收益和军事役务,同时也可以将这些权责继续转包给自己的封臣。在西欧,国王和大贵族是通过这种层层转包的契约调度军事力量的,这种契约转包关系盘根错节,导致国家军事制度混乱,抗命和叛乱频发。而在东罗马,如前文所述,国家税收主要由国有土地税负和工商业税负组成,国库充实而稳健,雇佣的职业军队由国库出资支付粮饷,在规模、组织化和职业化程度上显著高于西欧,也排除了指挥系统混乱和因为层层承包权责导致的叛乱、抗命风险。
基督教在罗马帝国一分为二的时候也发生了事实上的分裂,出现了东西两派。1054年,君士坦丁大主教和罗马教皇互相宣布绝罚,东西教会正式分裂为东正教和天主教。东西方的教会有着不同的教义、组织原则和制度上的意义:
前文也提到,罗马皇帝是东罗马的宗教最高权力,东正教的教会是东罗马国家组织的一部分,教士好像就是政务之外的另一种国家官僚。而在西欧,教权与世俗的政权构成了一种二元关系,他们有时互相扶持,大多时候互相对抗。
落到国家制度方面,东正教是罗马皇帝团结东罗马人民精神世界的有效工具;而在西欧,教权代表了与世俗的国家制度相对抗的一种要素,一直压制着世俗政治和文化的发展。
综上所述,东罗马和西欧相比,在中世纪时代主要的制度优势在于: