60年代到现在,主流民航客机的速度已经达到0.8-0.9倍音速。
如果要超过音速飞行则很不经济:
1.耗油量急剧增加。
2.飞机被迫使用更窄的体型,座位数显著变少。
这样设计的结果是飞机航程没有显著增长,按上世纪的技术航程只能达到跨大西洋航线,而单座成本达到了普通亚音速飞机的四倍以上。
所以超音速飞机的市场很局限:
1.航程7000km以内,不能飞行跨太平洋航班、欧洲南美航班、欧洲东亚以及东南亚航班,能介入的只有跨大西洋航线。
2.航线有大量的商务客流。
3.顾客支付能力极高,愿意为节约2-3小时的时间多花上千美元。
所以真正进入商用的超音速客机只有英法两国研制的协和式一款,仅仅造了20架就停产了。
由于速度无法提高,所以航空旅行时间无法进一步压缩。