如何评价经济学家Alberto Alesina的学术成就？ 第1页

Alberto Alesina类似于Gary Becker，是个经济学界的优秀挖坑者，更直白的说，是提出问题的人。他和Gary Becker一样，总是提出一个令同时代经济学家哑然失笑的问题，然后不紧不慢的在黑板前踱着步，云淡风轻地跟你解释为什么经济学需要讨论这样的问题，为什么我们要严肃的看待这个变量。对于Gary Becker，主要是生育率，对于Alberto Alesina主要是政治分歧。

这一类的学者，做研究就是自我发现的过程。出身好，起点高，可以不受论文压力，专心打造自己的体系。我们对Alberto Alesina的研究做个梳理：

1. 1986年哈佛博士毕业阶段，主要是两党轮替模型。按照我的文献梳理，应该是最早做两党轮替数理模型的经济学家。这时候就能看出他的创造力（挖坑能力）: 有党派政治和财政预算的先驱文章： A positive theory of fiscal deficits and government debt - The Review of Economic Studies, 1990； 有党派轮替和国家外债的文章：External Debt, Capital Flight and Political Risk Journal of International Economics 27: 199-220；总之就是党派分歧解释宏观变量。今天如果你政治经济学的文章投经济期刊，不和经济变量扯点关系都不好意思，当时看起来是很新奇的玩意。
2. “On the Number and Size of Nations,” Quarterly Journal of Economics, November 1997为代表，进入最著名的国家大小阶段。现在普通经济学家一提Alberto Alesina，就会说一句"Ah, Country Size“。这大概就是所谓的成名作。当然实际上我觉得就是两党分歧在其他政治变量中的映射，类似的文章还有“Endogenous Political Institutions,” Quarterly Journal of Economics, May 2004，讲政治分歧和balance and check的，这时候就不拘泥于用政治分歧解释经济了，啥都可以解释。
3. 进入哈佛做chairman以后，这时候就比较放飞自我了，啥都可以做，不拘泥于政治分歧了。比如著名的plough和女性地位，都是这一时期的作品。这一时期，我个人觉得最重要的文章是“Fractionalization,” Journal of Economic Growth, June 2003。没别的，主要提供了种族分歧的微观数据库，收集了190个国家，种族，语言和宗教的分歧数据。我觉得大佬挖坑最负责任的态度就是挖坑的同时提供数据库，就这一点而言，Alesina没话说。

概括一下，Alesina的研究是有明确脉络的，最早是两党分歧解释经济变量，然后从两党分歧引出种族分歧，毕竟党派分歧只是果，种族分歧才是根。最后是基于内部政治分歧 和 内部贸易成本，提出最优国家大小。这就和太极生两仪，两仪生四象，是一个路数。

写了这么多，安利下我个人最喜欢的Alesina的文章，不一定是最重要的文章。算是最优国家大小在全球化下的一个应用：“Economic Integration and Political Disintegration,” American Economic Review, December 2000。在全球贸易之前，大型国家通过减免国家内部的关税，增加各个地区间的经济收益。但是全球贸易之后，国家内部地区的货物是销售到全球的，大型国家内部减免关税的好处没有了，各个外贸地区由此滋生了分离主义。全球性的市场替代了全国性的市场，经济的全球化使得地方分裂主义回到大型关税国家形成前的状况。我想这是2000年的文章，放到现在刚刚好。