为何其他国家的语言都叫「XX 语」，而中国的语言却叫「汉语」而非「中语」？ 第1页

这个问题很有意思，我尝试总结几条可能的原因或规律。

我们先总结一下这个问题究竟存在哪些要点：

第一，为什么没有“中语”？我们把自己所在的国家称为“中国”，在需要简写的场合，往往就直接写成“中”，比如中外交流、中美关系、中超联赛、中科院等等，但在表述语言时，为什么“中国的官方语言”这一表述不能简称“中语”？

第二，语言习惯中，“语”和“文”作为后缀，似乎没有使用的差异，前者表示说，后者表示写。比如英语和英文、日语和日文、爪哇语和爪哇文等，为什么唯独描述相同的“Chinese”概念时，却必须使用“汉语”和“中文”，而且只能这么用，不能反过来。

下面尝试分析几条原因。

首先，“中国”一词自诞生以来就一直是王朝统治者强调华夷之辨的自称用语，政治色彩很强。直到现在，语言中出现“中国”的场合都多少会带有表示政治上“中华人民共和国”这个实体的意思，而“中”字若是直接简称自“中国”，一般也会优先指代政治上的中国。若是用于语言、民族、文化等非政治场合，“中国”本来确实和“语”字不搭。日韩朝越等汉字圈普遍使用的“中国语”这一说法，在汉语本身的圈子内极少见。可以肯定的是，中国人从古代以来就没有把“中国”和“语”字放一起用过（尤其是在异族统治的清朝），这两者关系差不多是“美国”和“英语”的关系。

其实，即便是从“中国”简称，如果是政治色彩不强的场合，你会发现人们更愿意简称成“国”而不是“中”，比如国区、国服、国足、国乒等。使用“中”字本身就带有种严肃、庄重的感觉。近代时期，“国语”这个说法是确实使用过的，而且直到现在都还是台湾地区的官方用法。但很显然，这个词带有很强烈的“官方语言”色彩，而共和国只设立“国家通用语言文字”，没有设置真正的官方语言，从统战角度也非常不合适。所以“国语”这一用法目前只由台湾地区使用。

P.S. 虽然没有“中语”或“中国语”，但“中国话”这个说法存在。不过很明显，“中国话”的含义仍然偏重对外交流的语境，所以一般只用于“外国人学说中国话”这样特定的场合。

其次，政治色彩不强，强调民族、文化、语言的这一层面，中国人自古以来最普遍使用的是两个字——“华”和“汉”。“华”字来自“华夏”，是上古以来就有的说法，但问题是汉字的造字本身就“花”“华”不分，“华”字的意思太宽，所以这个字不适合作精确定义的用字。而且“华”字自古以来就带有强烈的（对外）情感色彩，出现的场合往往是为了区分“华夏”与“夷狄”。在现代，“华”字也更多被限定在身处中国这一政治实体以外的“华族人”的场合，如华人、华裔、华侨。所以，尽管“华语”和“华文”都存在，但其含义已经被限定在“海外移民说的Chinese”这一框架内。中国本土（包括港澳台）范围内，“华”几乎只跟“中”绑定在“中华”一词中。

“汉”字本是河流名称，后经过汉王朝四百来年统治后衍生为整个民族的代称，这个字没什么别的含义，很适合用作专有名词。“汉语”的说法也是从明清以来就已经定型，描述目前国际上所说的“Chinese”语言最准确的用语。所以在我国范围内，官方、正式、学术性的场合一般只用“汉语”，如《汉语语法史》、汉语拼音、汉语普通话、汉语水平考试（HSK）、汉语言文学专业（“中文系”其实是“中国语言文学系”的简称）。但这里有一个问题，“汉”能接“语”，却似乎不太能接“文”，“汉文”一词更多表示“日韩越等汉字文化圈的周边国家使用汉字，模仿汉语语法写的文章”，语义是很窄的。

这里给我的感觉是——“说X文”，以及“中文”一词，很可能是周边的汉语圈——大概率是香港——发源的说法。我查了一下香港出版业现在的用语，香港的语境几乎就不用“语”字，描述世界各国语言用的就是英文、日文、法文等，跟在“说”后面也是直接用“说英文”。“X文”这个用法，应该首先来自中国人学外语的过程——人们都是从书上学习外语，自然是先有文本后有语言，久而久之，通过外语课本学习的语句也就成了“说X文”。“中文”这个概念可能就产生自战后的香港——一方面树立粤语为通用口语，另一方面受殖民官方以英文为书面标准语影响，“中文”是“汉语书面通用语”最合理的称号。然后这个用法也大范围影响了台湾，使得台湾目前也基本是只说“文”不说“语”（但台湾会说“国语”）。

最后回到“中文”一词在大陆的传播，这个词本身应该是个舶来词，但既然引进了“文”，大陆这边就干脆把口头的叫做“语”，把书面的叫做“文”，用来区别“英语”和“英文”。但由于“汉语”跟“汉文”已经不能是一回事，最后大陆这边只好把“汉语”和这个舶来的“中文”弄成了一对。然而久而久之“语”和“文”的界线不那么明显了，最后就搞出了“说中文”这种怪异的用法。另一个可能的理由是很多人受英语“China”和“Chinese”是同一个词根影响，讲自己的语言时往往先想到的是国家名“中国”，于是就顺势带出了“说中文”（很多时候“说中文”出现的场合也正是要从外语切换或是与外语作比较），而不是要换一个字的“说汉语”。进而又导致外国人翻译“Chinese”的时候也下意识联想成了“中文”。所以，“中文”这个词大概算和“Chinese”绑定的一种非正式用法，只能算一种不规范的用语。