为什么选择越多，越焦虑？ 第1页

谢谢 @刘柯 邀请。 我之前写过一个关于嫉妒的答案：

里面提到在经济学里面，用来描述带有嫉妒心理的人的效用函数，有的时候会用

来表示，其中第一个y是自己的效用水平，而第二个带上划线的y是参照物的水平。显然，当参照物的效用水平增加的时候，哪怕自己没什么变化，收益也会下降；而当参照物的效用水平降低的时候，收益就会增加。

这是自己和参照物的比较，当这个参照物是他人的时候，就是妒嫉，那么当这个参照物是『另一个自己』的时候呢？比如说是刚买完东西和买完东西过了一段时间之后？

让我们把『选择』这个东西抽象化一点：

比如一个人的面前有两个选择，A或者B，但是问题在于A和B的收益都是不确定的，是选择A还是选择B呢，就只能根据自己的信念选择其中期望收益最高的，比如是A。但是当选择过之后一段时间，A和B的收益固定了下来，有可能A确实比B好，那么自己会沾沾自喜于当时的选择，因为比较给自己带来的净收益是正的；也就是 而如果A比B坏呢，自己就会郁闷，因为事前和事后的比较，给自己带来的收益是负的。我们假定现在参照物是『自己没有挑中的其他选择中那个收益最高的』。

如果我们就两个选择，我们假定每个选择是真正的那个『最优选择』的概率是一样的，那么显然自己有一半的概率会选到最优选择，一半的概率不会，这个时候其实从事前来看，期望的超额收益刚好是0，因为当选到最优选择的时候，自己会沾沾自喜，当选到不是的时候，自己会有点不爽，沾沾自喜和不爽的程度相等，概率相等，方向相反，所以期望的超额收益是0。

但是如果我们有5个从最好到最坏的随机选择呢？显然这个时候自己只有1/5的概率选择到真正的最优选择，这个时候显然有4/5的概率会后悔，而唯一不后悔的那一次，因为自己选到了5，但是自己没有挑中的选项中最好的是4，所以自己获得的满足感也很有限。

也就是说，只要自己作出选择，大概率自己是会有不同程度的后悔负效用的。随着选项越来越多，人们选到『不后悔』的可能性越来越少，负效应越来越大。

以上是所有的选项随机分布的情况下，如果选项不是随机分布的，而是有一些若有若无的线索，我们可以通过观察这些线索，努力发现一些选项背后的秘密，也就是哪些选项『更可能』是优质的选项，而不是随机的瞎猜。随着选项越来越多，人们出于对事后负效用的规避，就不得不在事前花费更多的时间，更加努力的试图从线索中推理出每个选项背后的选择，以尽可能的减少自己的事后后悔的可能性和程度。就这样，一切都是理性的，选项越多越焦虑的现象就产生了。其实还可以有进一步的推论：当选择之间的方差差距越大，越焦虑，因为方差大意味着后悔的期望负效用越大；而当选择之间都差不多的时候，即便有很多选择，焦虑也会相对较小。

从这个框架出发，什么人更不容易出现这种情况呢？有一种可能是：战略性遗忘的人。因为事前事后的对比依赖于同一个人的记忆，如果这个人可以以一定的概率忘记自己之前面对的选择，那么显然，在某些情况下，这个人就可能会认为自己当下是最幸福的。从某种意义上来说，会遗忘的人，能够操纵自己策略性遗忘的人，确实是更少的焦虑，更多的幸福。