鲁迅在南京的成绩位列全校前三,获得了公费留学生的资格(前五名即可)。
周作人讲当时的教育状况:
學校還全然沒有,不過順了辦“江南制造局”的潮流,在南京杭州等處辦了几個特殊的“書院”,教授格致等所謂西學,不過還是需要膳費,窮人沒法進去,只有關于軍事的,因為中國一直說“好男不當兵”,投考的人很少,所以特別不收膳費,而且每月還給津貼,這種機關當然不能稱為書院,所以改稱“學堂”。
从《留东外史》描述的情形来看,公费生的生活待遇不高不低,日子不宽裕,但很能过的去,可以租一间不大的房子,请得起日本下女洗衣做饭的伺候着。学出来可有一个不坏的前途,不少穷苦的日本女人,因此还蛮喜欢吊这些中国留学生的膀子(估计羽太信子就是这样吊上了周作人)。