个人理解:
站前单线折返:上下行线在站前合并成一条轨道供乘客乘降,折返动作在站台上完成。客流少可单边站台,客流多可双边站台。受进出道岔咽喉区及乘降时间限制,在高峰时间无法快速大量放行乘客,用的比较少。
站前多线折返:上下行线在站前安排交叉渡线,正线自然伸直进站。顶配可采用类似火车站布置,多布置折返轨道,做好乘客引流;中高配版如13号线西直门,两线夹三个站台,两侧站台下客,中间站台上客,尽量做到乘客无脑化乘降;最低配版如普通地铁站,两线夹一岛式站台,上下客流混杂。
站后折返:车站无需特殊布置,列车在下客站台下客结束后空车前行进折返线,反向行车经过站后道岔区切割上下行正线,回到上客站台开门迎客。因用途不同,可安排一到多条折返线充当小型停车场,以便高峰时期快速放客。
单线站前折返适合各类短编组长间隔市郊列车,人流稍微多一点就倒腾不过来。
多线站前折返也是人流量一大就有点抓瞎,也只有西直门式稍微能把客流倒腾的快一些,如果按照JR那种一个岛式站台玩双线站前折返其实很麻烦。
站后折返的客流指引导向简单,但是站后折返线需要额外投资,不过国内还是不差那点钱,所以站后折返用的多。