谢邀。现实中是没有完全竞争这码事情的。因为就算质量一样都是真货,人们也不可能在一瞬间知道淘宝上所有该商品的价格信息,总是有一个时间上的先后顺序的。比如一个网页,我们总要从开始看到结尾,然后如果有好几页,还需要点击页数跳转。所以一切信息获取的过程本质上都是序贯的,没有绝对的「同时」。
这个时候就存在一个信息获取成本——也就是搜寻的问题了。简单起见,我们先假设所有人的耐心是一样的,那么第一页的店主就相对于后面的店主有了优势,自然,这一点优势,尽管非常微弱,是可以体现到金钱上的。换句话说,第一页的店主获得了一个『显著』的位置。
如果多浏览几个网页的所消耗的精力和时间值0.1元的话,那么第一页的店主定价就可以比第二页第三页的店主多0.1元,让消费者在第一页购买或者继续浏览之间无差异。做淘宝的人都知道能够排到搜索的第一页是多么重要的事情,这个就不用再强调了。
上面我们是假设每个人的耐心一样的情况。而现实中,人和人的耐心是不一样的。这个时候情况就有一点复杂了。因为不耐心的人,也就是搜寻成本很高的人,就直接在第一页购买了,而比较耐心的人,也就是搜寻成本比较低的,可能就会多看几页。这样的话,根据搜寻成本,也就是耐心程度的不同,就形成了二级价格歧视:不耐心的人需要花费更贵的价钱来购买同样的产品,而耐心的人有一定的概率可以淘到便宜的。
久而久之,如果这种排列顺序是按照某种和质量、价格无关的因素固定的话——比如按照字母顺序,那么就会出现第一页定价显著比第二页高,或者第一页质量比第二页普遍要低的情况。一个现成的例子就是电话黄页。在『政治经济学学报』上的一篇文章提到,产品质量相对不好而要价比较贵的公司,更喜欢以A开头,也喜欢在电视上做更多的宣传,这样可以吸引到那些不喜欢调查的客户;而产品质量较好,价格比较适中的公司则没有这个现象。这也是为什么淘宝、苹果App Store所有这些有排名的平台,总是希望能够持续的优化排名算法,让排名『流动』起来的原因之一。