我觉得两个原因吧,一个是技术达不到。第二个是技术达到了还优很多困难。
技术上的困难在哪呢,纳米机器人要能识别癌细胞或者艾滋病病毒,是不能靠光学传感的。因为分子级别的东西,不用电子显微镜是看不出来区别的,而且体内也没有光。那机器人抓癌细胞能使用的途径就是生物大分子识别,或者说抗原抗体识别了。
但是癌症最大的特点是复杂多变性,之所以这么多顶尖科学家都在研究癌症还是没法治愈,就是因为癌症不是一个病,更像是许多种慢性病的综合体。你按照一个特征识别了,别的特征的就漏掉了。用常规治疗碰到这个问题,用机器人还是碰到这个问题。你给机器人连接什么抗体来识别呢?总不能都装吧。
其实现在很多人都在研究纳米载药,其实也是希望特征性识别癌细胞,然后只针对癌细胞释放药物。释放完药物杀死癌细胞后,再把纳米球壳降解或者代谢掉。这个东西虽然不是机器人,但是目的是一样的。
那目的是一样的,为什么不用机器人呢?这就是技术上的另一个困难了。先要看所谓的纳米机器人到底指什么。是指用芯片控制,有电路操纵机械控制的机器人做到最小呢?还是类似病毒样的本身就是生物大分子做成的微生命体?
如果是前者,那最大的问题应该是如何把传统机器人做得那么小,小到能进入中等粗细的血管,毛细血管现在还不敢想。。但是把东西做大难,做小更难。为啥芯片光刻最尖端的技术比拼的就是比别人更小几个纳米呢?越小越难,越难会做的人越少,产量越少就越贵。就算做出来了也只有富人用得起。
另一个问题是动力。因为机械是要靠电驱动的,又不能从血液里吸收营养驱动。那电从哪来?储能技术是人类最头疼的问题之一。现在大家都拼了命的想把电池做小,如果能做小的话无人机技术也能上一个台阶了。但是做不到啊。用的电越多,电池就得越大。这根把机器人做小是矛盾的。本来就塞不下了,还得放电池进去,怎么可能呢?能使用的替代方案,我想只有摩擦起电和化学氧化发电了。摩擦起电在创新中国里有讲。化学氧化发电,就是相当于把体内的有机物氧化了给自己供电,产生氧化废物再排回血液里。这个领域我不了解,猜测目前应该很难实现。
如果纳米机器人本身就是指类病毒结构的生命体,而且是人为了满足一个功能而造的,那就更对不起了,这个最难。目前人类的分子生物学研究的是很好,也改造了很多病毒和蛋白质的功能,但是要人类从头设计一个病毒的基因出来,最后还能work,这也太难了吧。这就是创造生命了,比基因工程高两个档次。其实不是没有人做这个领域,但是你要知道蛋白质结构有多么复杂。这么复杂的结构全靠一串基因密码编写出来,还要能有变形、折叠、连接、断开等一些列功能。前面说了抗癌需要很多种抗原抗体,每一种都是不同的蛋白质。所以现在的水平应该还达不到从头设计一个病毒或者细胞,让它去识别癌细胞。另一个角度说,就算我们实现了,充其量也不过是做出一个低配版的人体免疫细胞而已。因为免疫细胞本身就有识别癌细胞和基因表达错误细胞的能力。免疫系统还能每次见到一个新抗原,就生成对应的抗体。我们研发的疫苗,其实不过是激起了人体自身的免疫能力而已。所以在自然界的精巧设计面前,你知道人类的技术有多渺小了吧。
写了这么多。就算上面的困难都克服了,还有社会障碍。因为医药是极其赚钱的领域。一旦你说的这个技术实现,触动多少从业者的利益?触动多少医学研究人员的饭碗?
所以你说人类为什么不能全力制作纳米机器人呢?首先前面说了这个技术并不一定是最好的,其次现在也不是没有比放化疗更好的抗癌技术和药物,你见到人类全力普及了?还是只有少数人能用上。人类什么时候团结起来全力做过一件事?怕只有外星人来了才能看到这一天吧。你认为人命关天,但是这只是一种理想化。
癌症已经是阻碍人类长寿最大的障碍了。一旦解决癌症,下一步再解决染色体端粒缩短的问题,人怕是要永生了。
一旦你父母永生了,还需要生你吗?
原始森林里挤满了古树,每年可能就只有一两颗新树能从缝隙中挣扎出来,见到阳光。
所以人类永生,抛开技术上能不能实现,它是新人类和祖先抢饭碗的问题。
挽救了旧的生命,遏制了新的生命。在人类还没有解决长生不老的阶段,可能还是最幸福的阶段。
也许几百年后,苍老的我们终会把自己的孩子重新添加上端粒,然后漂流到渺远的星球去,让他们重新过上有生也有死的幸福生活。
直到有一天他们也发明了科技,克服了传染病,创造了知乎,并开始困惑,如何才能制作纳米机器来延长自己的寿命。。。