这种事情已经不是第一次发生了。尤其是钴60源危害最为严重,因为钴冶炼后主要以合金形式存在于新生产的钢铁里面;铯137源主要是造成钢厂周边大气污染和钢渣污染。回收冶炼废旧金属辐射监测是环保辐射监管当中非常重要的一环。
80年代墨西哥Ciudad Juarez地区某钢铁企业冶炼中混入来自报废医用设备的钴60源,新生产的钢铁被制成桌椅和建筑钢材,事件造成4000余人受照射,800多座在建建筑物被拆除或重建;我国台湾地区在80年代发生过辐射钢筋事件,于1983年间发现多户民间大楼的建筑钢筋有辐射污染,系台湾欣荣钢铁厂进口废钢混入钴源所至,前后共有147栋建筑涉及,部分居住居民罹患白血病等癌症。
我国在90年代进口中亚地区废钢材中曾发生多次放射源(核设施退役钢材)混入事件;也发生过由于放射源被盗、遗失进入钢铁企业冶炼过程的事件,也发生过由于钢材及钢材制品受放射性污染而被海关发现退回的案例,如2006年武钢高炉设备中放射源被窃后以废钢混入江苏兴化某钢铁企业冶炼;2009年陕西铜川某水泥公司的一枚放射源遗失后混入富平县某钢铁企业冶炼等,所幸这几起事件涉及放射源主要是铯源,大部分是以钢渣和大气烟尘释放,而非合金形式混入钢材,在发现之后主要是对放射性钢渣进行处置。