明末出现了进步思潮:有东林党,复社等全国性的进步组织,有黄宗羲,王夫之,顾炎武,李贽等进步思想家,有宋应星,徐光启,方以智,孙元化等科学家,通过西方传教士进行了中西科技文化交流,翻译出版了一批西学著作,购买、仿造西洋火器用于战争。