1929-1932年期间,为了缓解橡胶短缺,苏联政府组织开展寻找橡胶植物运动,随后在1930年,植物学者在哈萨克南部天山山脉的卡拉陶山区发现一种植物,取名橡胶草,也叫俄罗斯蒲公英,这种植物根部含有大量天然橡胶,从它根部提取生产的橡胶汁与橡胶树所生产的不相上下,随后苏联开始在哈萨克斯坦、乌克兰、白俄罗斯等地大面积种植。1931年苏联生产的第一批橡胶原料约2500吨,这里面哈萨克是主要原料基地。二战之前苏联的橡胶草种植园每公顷产量为200公斤。 二战期间苏联橡胶草产量能供应国内橡胶市场的约30%。二战后至五十年代西方国家对苏联的天然橡胶进口实施禁运,迫使苏联的橡胶草种植一直持续到1956年,直至中国海南岛、西双版纳的橡胶种植林投产。
顺丁橡胶目前是世界产量第二大的合成橡胶(几十年前是第一大),这一品类的橡胶就是由前苏联发明并推广的。1,3-丁二烯的聚合物最早于1910年由俄国化学家谢尔盖·列别杰夫(Сергей Васильевич Лебедев)合成。1926年,列别杰夫发明了以乙醇为原料合成1,3-丁二烯的技术。1928年,列别杰夫又发明了金属钠为引发剂的顺丁橡胶(顺式-聚1,3-丁二烯)合成技术。1932-1933年,苏联陆续建成了3个顺丁橡胶生产厂。至1940年,苏联年产顺丁橡胶5万吨,是当时世界上最大的顺丁橡胶生产国。
目前产量最大的合成橡胶——丁苯橡胶,是德国的法本公司于1937年发明的。
1940年时,苏联各种合成橡胶产量之和为9.7万吨,是当时世界上最大的合成橡胶生产国。当时全世界合成橡胶产量约为天然橡胶的2倍。苏联和德国在苏德战争爆发前,均以合成橡胶为主。1940年,美国合成橡胶产量仅有5千吨。随着美国加入二战,至1945年时,美国合成橡胶产量已达94.5万吨,占全国橡胶消费量的87.6%,产能更高达110万吨,成为世界第一大合成橡胶生产国。可见即使是苏联后来获得了西方的物资援助,获得的也基本上是合成橡胶。