John Campbell Pelzel,1914年出生,堪萨斯州出身,美国的人类学者,芝加哥大学毕业,在哈佛深入学习了人类学,就任GHQ,也就是連合国軍最高司令官総司令部的民間情報教育局(CIE)的世論社会調査課長。1948年担任读写能力调查委员会的CIE侧负责人进行对日本人的能力调查,并参加「日本人的读写能力」一刊的编辑工作。1949年回国。
推动日本放弃汉字和假名,是源于他的一句发言:“日语存在诸多汉字,导致提升识字率十分困难,会耽误民主化进程。”
当时的吉田茂首相回应说立即把日语罗马字化存在困难。把常用汉字表的字数从4000字削减到了1850字。日本语罗马字化的计划得到了志賀直哉和湯川秀樹(诺贝尔物理学奖得主)也对此赞同称“这是日本唯一的出路。”
之后作为评测国民国语水平,GHQ授意在1948年8月进行了一次试验。出题负责人是东京大学的语言学者柴田武,采用的抽选方法是Random sampling,由统计数理研究所的统计学者林知己夫负责抽选。
题目多选自新闻报道。
百万圓 …… こういう人に当る 札幌の七十爺さん
【札幌発】札幌市無職西梶元重(七◯)も百万円当った、 朝鮮からの引揚者、娘からもらった小遣いで拓殖銀行から買った二枚の中の一枚が当たったもので、家にも知らせずしまっておいたが、二十六日朝になって出してみたら当っていたというので大サワギ、妻と娘さんと息子さんの四人ぐらし。
(問1) 百万円当った中 ぜんぶで 宝くじを何枚買いましたか。
(答) ・一枚 ・二枚 ・三枚 ・四枚 ・五枚
(問2) その宝くじはどこから買いましたか。
(答) ・タバコ屋 ・大阪 ・娘さん ・銀行 ・中村さん
以及
たいしょう にねん はちがつ にじゅうはち にち
大正 2年 8月 ( )日
这样的问题。
试验的结果是:
满分:6.2%
0分:1.7%
满分100分,平均78.3分。
当时GHQ的内部已经既定了日语罗马字化的政策,这样的结果当然不符合GHQ的要求。
于是John Campbell Pelzel,这个来自哈佛的人类学者,把负责制作报告书的柴田武叫到旅馆,希望柴田修改试验结果。「字が読めない人が非常に多いという結果でないと困る」
柴田武也是日语罗马字化推进论者的一员,不过他以“作为学者,不能接受修改数据这样的要求。”「調査結果は捻じ曲げられない」 为由拒绝了John。
GHQ失去了推行日语罗马字化的借口,这个政策也就撤回了。
这位John Campbell Pelzel的逻辑,和《菊与刀》是差不多的:对未知的民族和文化提出充满偏见的假设,再操作数据去证明这个假设。即使他们的假设被证伪,他们还会说:Oh I'm just asking questions.