「恐龙演化成鸟」的理论成立吗？若成立，我们能说「恐龙并未灭绝」吗？ 第1页

在生物学上，只有恐龙总目（Dinosauria）及其下属的物种才是恐龙（dinosaur）。

天上飞的翼手龙（pterosaur），水里游的鱼龙（ichthyosaur）和蛇颈龙（plesiosaur），其实都不属于恐龙。

翼手龙和恐龙的关系还算相对比较近，蛇颈龙和恐龙的关系就非常远，鱼龙更远，这两者都比恐龙与鳄鱼的关系还远。

蜥蜴和鳄鱼的关系，比鳄鱼和恐龙的关系还远。

恐龙分为蜥臀目和鸟臀目，然而鸟类并不是由鸟臀目演化而来，而是由蜥臀目中的一支演化而来，具体地说，是由蜥臀目中的兽脚类恐龙的一支演化而来。

上面是生物学家的分类。那普通民众眼中呢？

大众的认识恐怕是这样的：鱼龙、蛇颈龙、翼龙属于恐龙，蜥蜴、鳄鱼、鸟不属于恐龙。说白了，就是现在存活的不属于恐龙，已经灭绝的就属于恐龙……

如果灭绝了的才叫恐龙，那恐龙当然都灭绝了，这不是循环论证嘛……

大众的认识，和生物学以前的传统分类当然也不无关系。传统的分类常常出现侧系群和多系群，比如爬行纲、鸟纲这样的分类，爬行纲就不是单系群，它没有包括一个共同祖先的所有后代。

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为什么要讲这个种系发生学的分类原则，就是因为：

在有这个原则之前，即使鸟是由恐龙演化而来，也可以不认为鸟类属于恐龙，比如以前人们认为两栖类是由鱼类演化而来，爬行类是由两栖类演化而来，而鱼类、两栖类、爬行类都属于不同的类，并不互相隶属。

然而按照种系发生学的分类原则，如果鸟是由恐龙演化而来，鸟是恐龙的后代，那么鸟就应该属于恐龙。

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种系发生学的分类在理论上虽然更合理，但在实践中有时不是很方便。比如我就是想聊聊那些已经灭绝了的史前爬行动物，我应该怎么说呢？我就想说说恐龙总目中非鸟类的那些，我该怎么说呢？维基上用的是“non-avian dinosaurs”（非鸟类的恐龙），多么拗口费劲的词汇啊……

这反映出科学术语与日常用语之间的矛盾。在科学上，随着人们不断做出新的发现，修改论述和定义是常有的事，一个生物可以今天属于这一类，明天属于那一类。但是日常用语不可能跟着那么快地改变。科学家做出了新发现，我说了几十年的话就得跟着改吗？我就想用一个词概括这个分类的某些物种和那个分类的某些物种的混杂集合，不行吗？

类似的问题，比如经常有人说“鲸鱼”，接着就会有人纠正说“鲸不是鱼”。可是谁规定汉语的“鱼”一定得是“用鳃呼吸的冷血脊椎动物”？老祖宗造字的时候，恐怕更多的是类似“生活在水里，体型有点像纺锤的动物”这样的想法吧……按这个定义，鲸当然是鱼……

即使在生物学界，也还有大量的分类遗留着侧系群、多系群的问题，没来得及都改成单系群的分类。真的都按单系群分类，起名字还是个严重的负担呢……

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总之，关于恐龙与鸟这个问题，严谨的说法应该是：“恐龙中有一支变成了鸟，其他都灭绝了。”（忽然发现这句话读起来可能有歧义，得注意是“一支”不是“一只”……）

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顺便说一下另一个关于恐龙的误解：大众一般以为恐龙是行动迟缓的冷血动物，然而近些年的研究表明，恐龙可能是活跃的温血动物。

注：对国内学界的观点不了解，以上所说的都可在维基百科相关页面找到根据，恕不一一注明了。英文维基一般会标明可查证的专业文献来源，所以还是相对比较可信的。中文维基的有些条目是直接从英文翻译过来的，也比较可信。关于恐龙的纪录片，似乎一般都推崇 BBC 的 Walking With Dinosaurs，这片是在我硬盘里舍不得删的那种，唉，拍得太虐心了，虽然一开始就知道结局是悲剧，但还是会被虐到，编剧心太狠了……

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下面是转载自中文维基的恐龙条目，鸟类起源部分（

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恐龙可能是鸟类祖先的理论，是在1868年由汤玛斯·亨利·赫胥黎（Thomas Henry Huxley）首次提出[94]。在20世纪早期，格哈德·海尔曼（Gerhard Heilmann）出版了一本书，《鸟类起源》（The Origin of Birds）。海尔曼根据恐龙缺乏叉骨（接合的锁骨），而认为鸟类与恐龙间没有关系，他进而假设鸟类演化自鳄形超目或槽齿目的祖先，而非恐龙[95]。后来发现的恐龙化石则发现了锁骨或叉骨[25]，例如1924年发现的偷蛋龙，但在当时被误认为是间锁骨[96]。在1970年代，约翰·奥斯特伦姆（John Ostrom）重新提出鸟类演化自恐龙的理论[97]。随者这几十年来亲缘分支分类法研究的增加，以及更多小型兽脚类恐龙与早期鸟类的发现[16]，这个理论得到更多的支持[98]。其中最重要的是发现于义县组的有羽毛恐龙化石，已发现过多种不同型态的羽毛[25]。鸟类与兽脚类恐龙具有上百个共同的生理特征，它们目前被普遍认为是近亲[99]。鸟类与手盗龙类的关系更为亲近[25]。少数科学家则提出不同的演化途径，例如艾伦·费都加（Alan Feduccia）与赖瑞·马丁（Larry Martin），他们提出类似海尔曼的鸟类演化自原始主龙类假设[100]，或是鸟类起源于手盗龙类，但手盗龙类并非恐龙，而是与恐龙的趋同演化结果[101]。
有羽毛恐龙
著名的印石板始祖鸟标本，位于德国。
始祖鸟发现于1861年的德国南部，是第一个所谓的“有羽毛恐龙”。这个标本出土于索伦霍芬石灰岩矿床，这个地层因为挖出了许多状态极良好的化石而著名。始祖鸟是个过渡化石，明显具有现代爬虫类与鸟类的中间特征。而就在两年前，查尔斯·达尔文（Charles Robert Darwin）发表了《物种起源》（The Origin of Species）一书，始祖鸟的发现使得演化论与创造论的争论更为激烈。这种早期鸟类非常像恐龙，至少有一个标本，因为周围没有明确的羽毛痕迹，而被误认为是美颌龙[102]。
90年代以来，发现了更多的有羽毛恐龙，为恐龙与鸟类的关系提供了更多的证据。大部分的新标本被发现于中国辽宁省的义县组，该地在白垩纪的时候，属于一个小型大陆。虽然有羽毛恐龙仅发现于少数地区，但有可能当时全球各地都出现了有羽毛恐龙。各地的化石纪录很少羽毛痕迹与有羽毛恐龙，可能是因为在化石化的过程中，羽毛与皮肤等脆弱部份，很难被保留下来。原始的羽毛细而缺乏羽枝，已出现在原始的虚骨龙类恐龙，例如美颌龙科的中华龙鸟，与暴龙超科的帝龙[103]，而有羽枝的羽毛出现在虚骨龙类的手盗龙类，例如：偷蛋龙下目、伤齿龙科、驰龙科、以及鸟类[25][104]。但是，有羽毛恐龙本身也有一些争议，其中最重要的是艾伦·费都加（Alan Feduccia）与蒂纲·索拉（Theagarten Lingham-Soliar）所提出的，他们指出这些看起来是原始羽毛的物体，其实是胶原纤维腐化而成的，这些胶原纤维在身前位于恐龙外表覆盖物之下[105][106][107]。他们并提出手盗龙类都不是恐龙，而是与恐龙平行演化的结果[101][106]。但他们的大部分意见不被其他研究人员所接受[108]。
骨骸
因为羽毛被认为与鸟类有关联，有羽毛恐龙被视为是恐龙与鸟类之间的失落环节。除此之外，恐龙与鸟类之间还有许多骨骼上的共同特征，例如：颈部、耻骨、腕骨、手臂、肩带、叉骨、以及龙骨。借由亲缘分支分类法研究，两者之间的共同骨骼特征，加强了恐龙与鸟类的关系与连结。
气腔龙的各部位骨头，呈现许多空洞空间
软组织
根据俄亥俄大学的古生物学家派崔克·欧康纳的研究，大型肉食性恐龙具有复杂的空腔，类似现代鸟类的气囊。这些脚踝类似鸟类的二足兽脚类恐龙，其肺脏可将空气送往骨头内的空腔，如同现代鸟类。气囊过去被认为是鸟类的专有特征，但目前已发现某些恐龙具有类似的气囊系统[109]。在2008年7月份的《公共科学图书馆·综合》（PLoS One）杂志中，科学家宣称发现一种新恐龙，气腔龙，具有类似鸟类的呼吸系统。电脑断层扫描显示气腔龙骨头的内部具有中空空间[110][111]。
恐龙与鸟类有接近亲缘关系的另一个证据则是沙囊石头。这些动物会吞食石头以协助消化，并磨碎胃中的食物与坚硬纤维。发现于化石中的沙囊石头，被称为胃石[112]。
繁殖
一个近几年发现的暴龙化石，其腿部骨头被发现有骨髓骨。这被视为恐龙与鸟类演化自共同祖先的证据，也是首个可鉴定出性别的恐龙化石。雌性鸟类在产卵时，四肢骨头的外部骨质与骨髓之间会产生一种特殊骨层，称为骨髓骨（Medullary bone）。骨髓骨富含钙，只存在于鸟类体内，可在产卵期用来制造蛋壳[113]。目前已在兽脚亚目的暴龙与异特龙、以及鸟脚下目的腱龙化石上发现骨髓骨。因为这三者与鸟类的所属支系，在相当早的时候就已分开演化，因此可推论恐龙普遍会制造骨髓组织。由于曾在亚成年体化石发现过骨髓骨，这显示恐龙达到性成熟的时间很快[114]。
行为证据
一个近年发现的伤齿龙科化石，显示它们睡觉时，头部塞在手臂内侧，类似某些现代鸟类[115]。这种睡姿可使头部保持温暖，是现代鸟类的特征之一。