省军区(正军级)是地方部队,下属机构地市级为军分区(正师级),县区级为武装部(正团级)。个别地市会有警备区(主要是三个直辖市和重要军工单位或空军基地所在地)要塞区(军事防御要地)。主要是做民兵训练、兵役、国防动员工作。边防省份分担一部分边防工作。
其实某种程度省军区是强调人民战争时代的产物,计划经济体制下各工矿企业、机关学校都有大量民兵,省军区及下属单位主要是管理训练民兵的,所以机构级别很高。随着社会经济和体制变迁,现在大部分单位都没有民兵,但巨大叠床架屋的机构保存了下来。由于民兵训练任务量骤减,其实剩下的主要工作就是征兵工作和国防宣传,大量在野战部队无法晋升被淘汰的军官会进入这里解决晋升问题(比如副师长干不下去了,到地方军分区做司令,解决正师问题)。是下一步改革的重点,每次军改都会传言裁撤省军区系统转为兵役局或国防动员局,但是改革难度很大,牵扯数以千计的上校,数以百计的大校,以及大量在野战部队服役的准超龄军官的前途命运,贸然裁撤可能感觉也不是负责任的行为。
需要强调的是北京的同性质单位叫卫戍区,同样承担以上工作,不过特殊的是卫戍区有三个精锐师和各种卫戍区直属部队,是保卫首都的重要力量,新疆军区、西藏军区和福建军区也类似,配属所需方向强大的野战部队,新疆军区长期都是二级军区(副大军区级),与其他省军区有很大不同。
集团军是陆军野战部队,下属单位为师、旅及各直属队,也可以理解成正规部队,主要任务就是根据军委要求做好训练战备工作,是真正用于进攻或防御的的主力陆军。