从目前存世的史料看,一般认为:袁隗和袁绍等人始终对董卓这个昔日的“门生故吏”心存幻想,在召董卓进京前是这样,在董卓进京后也是这样,总认为经过协商,董卓还是会买袁氏士族的帐的。因此,在袁绍出逃之后,既给董卓造成压力(袁绍在外可能会联合四方州郡长官和地方豪强起兵),又给董卓留下谈判的余地,让留守洛阳的袁隗代表袁氏士族继续与董卓讨价还价,争取最大的利益。
近年来,有一些研究者认为,还有一种可能是:袁绍没有接走袁隗和家人是有意为之,与袁氏士族内部的矛盾有关。
袁绍的祖父名叫袁汤,官拜太尉。袁汤有四个儿子,袁平(早卒),袁成(五官中郎将,早卒),袁逢(司空),袁隗(太傅)。袁绍、袁术是同父异母的兄弟,他们的父亲都是袁逢,袁绍是庶子,后来又过继为袁成的儿子。
袁平、袁成、袁逢都先于袁隗去世,在东汉朝廷中,袁氏士族里,只有官居太傅的袁隗权力最大。袁隗更倾向于培养和提拔他的儿子袁满来、袁懿达、袁仁达。因此,对于袁绍、袁术来说,既然袁隗不大热心提携自己,那么他们就只有靠起兵讨伐董卓的方式,割据一方,争夺天下。至于袁隗的死活,他们是不太关心的。
补记:
根据《蔡邕集.袁满来碑、司徒袁公夫人马氏碑》的有关史料记载,袁隗的三个儿子是袁满来、袁懿达、袁仁达,袁满来15岁时早逝(请东汉末年的大儒蔡邕写的碑文),袁懿达、袁仁达在董卓迁都长安时,在洛阳被董卓杀害。