在中学范围内,引起疯牛病的朊毒体不被视为生物,没有遗传物质可言。
我国中学考试出的判断题称“生物的遗传物质是核酸”的时候,考察的是“染色体里有蛋白质也有核酸,这两个里哪一个是遗传物质”,想要让你回答“生物的遗传物质是核酸”是对的。
至于实际上有没有不用核酸作为遗传物质的生物,出题人根本就不管。在你还是学生的情况下,你不能跟考试题较真。
引起疯牛病的朊毒体是错误折叠的朊蛋白。它的自我制造是改变其他朊蛋白的折叠方式。许多并不致病的蛋白质也有类似的行为,那些并不都被视为朊毒体。在学术界认为朊毒体也算生物的人并不多,毕竟其行为跟结晶太相似。
也有学者支持野火·热带风暴之类耗散系统和人类的城市、康威生命游戏里的特定数据、恒星等各式各样的东西算生物。这些东西显然不是以核酸为遗传物质的。