人们对残疾人、患病的人、行为举止不合群的人的注视可以源自好奇。观看奇妙的人和事可能增加你对世界的知识,有助于你的脑执行预测未来的功能。若能通过交谈进一步了解那些人身体受损、患病或精神失常的原因,这些情报有可能帮助你自己生存。而且,这显然有助于让人们注意到可能需要帮助(正面意义)或需要处理(负面意义)的对象。
不限于注视人,人也会注视其他生物和非生物的事物里“不寻常”的存在:
出于收集情报和预测未来的需要,人们时常试图搞懂他人正在做的事,例如在公共交通工具上看别人玩电子游戏或织毛衣可能有助于学习新的技能——即便你可能已经有了这项技能;在公共交通工具上注视他人的脚可能是想看那个人什么时候下车。面对“正常”的人,人们也愿意看眼睛来检测其细微的感情变化,这可能是演化塑造的,人虹膜与巩膜的颜色对比很可能有助于检测眼神。在他人说话时注视他人的嘴唇可以获得语言的额外线索,若是声音太小,人们还会试图读取唇语。
人在说话且没有特别的身体动作时,人们倾向于看这个人的脸,能听到声音的时候看眼睛的情况多于看嘴唇,这可能有助于读取说话人的感情细节来分析他说的东西并预测他将要说的东西。
如果你一边做不太大的动作一边看着他人的脸说话,他人会倾向于和你对视而不是关注你正在做的动作[1],这个规律有助于魔术师在近距离表演——你也可以讨论间谍、杀手之类。