病毒的状态一般不称作生存,其复制也不是必须依赖“有细胞结构的生物”。
病毒可以在特定的无细胞体系里复制。实际上,为了研究病毒的翻译和复制机制,这是必要的操作。
读者完全可以自行搜索相关信息:
安梦楠, 吴元华. BYL无细胞系统对植物RNA病毒翻译复制机制的研究进展. 生物技术通报, 2017, 33(12): 45-50
有兴趣的话,可以去看上述段落里引用的二十世纪末·二十一世纪初文献:
https:// doi.org/10.1126/science .1661029
https:// doi.org/10.1016/S1097-2 765(01)00205-2
声称“这些无细胞体系是用细胞抽取物制作的”并没有任何帮助,细胞抽取物不是细胞。病毒能在细胞抽取物里复制,说明它需要的只是细胞内的一部分零件或其细胞外类似物,不需要完整的细胞或生物体。人造核糖体也早已实现。
病毒颗粒可以在细胞外长期维持感染力,在低于 -10 摄氏度的冰里往往可以半永久保存。
死细胞有没有细胞结构取决于具体是怎么死的、死后在什么样的条件下经过了多久。对于结构没有全部损坏的死细胞,在其残存的细胞结构随着时间流逝损坏到不能使用之前,一些细胞器和大分子可以继续支持病毒工厂活动一段时间。
生物的死活在一定尺度上是暧昧的。
过去数十年间,人们不但用无细胞体系培养了病毒,还将一些病毒的可能起源追溯到了 LUCA 之前[1]。在遥远的过去,自然产生的病毒可能在原始汤里用自然产生的材料与原始核糖体进行复制。
过去数十年间,有些学者认为病毒不是生物,其理由通常是“病毒无法自行表现出生命现象,必须依靠寄生在其它活细胞上来复制,行为介于生命体及非生命体之间”。但是许多专性寄生细菌也必须寄生在其它活细胞上来进行生命活动[2],这并不是个好理由。为此,在很长时间里,有许多学者为地球生物设置了“区分生命与非生命的关键是拥有核糖体以及进行翻译的能力”这样平时你不会遇到的标准,将病毒排斥在生物之外。
21 世纪初发现的拟菌病毒科射出了嚆矢:其基因组规模与不少细菌相当甚至更大,有指导核苷酸和氨基酸合成的基因(这是一些小型专性寄生细菌不具有的),可以独立完成一些 mRNA 的转录子。拟菌病毒没有核糖体蛋白质,仍然依靠宿主细胞的蛋白转运和能量代谢。
2020 年 2 月以来,研究人员又发现很多大型噬菌体拥有翻译机制[3]——是真的很多。“生命与非生命的界限”又模糊了。
我国中学生物课本目前支持“病毒是生物,属于非细胞生物”的观点,但往往还没更新“病毒可以脱离完整的细胞结构进行复制”相关的信息。应试教育的玩家可以按照自己的版本对应的考纲来打那个游戏。