因为中子不带电啊。
中子不带电,所以材料内的电子对入射的中子几乎没有任何减速作用,只有当中子径直怼上原子核时才会被减速。
而原子内部大部分的空间都是空旷的,原子核只占了千亿分之一左右的体积。这就导致中子-原子核碰撞的概率非常低,中子两次碰撞之间的自由程很长,穿透能力自然就很强。
对应的,α/β射线的穿透力之所以低,则是因为它们带着电荷(α射线是He核,带正电;β射线是电子,带负电)。
电磁力的作用范围很远,带电的入射粒子不需要直接怼上原子核/电子,就能被库伦力远远的减速。因此α/β射线进入材料内部后,相当于每走一步就会跟周围的电子/原子核碰撞一次,其携带的动能很快就会损耗殆尽,导致α/β射线穿透力很低。
所以MeV级别的中子,可以穿透几厘米的混凝土层。而同样能量的α/β射线,却连你的头发丝都穿不透。