城市经济三季报陆续出炉，如何看待对「南北经济差距」的讨论？面对差距，北方的城市需要做什么？ 第1页

南北经济差距反映的不是南北整体性的区域差距（事实上整体的差距不大），而是在头部城市布局里，南方已经拥有相当明显的优势，而这与这个时代的城市化方向非常契合，那就是走向发展围绕中心城市的大都市圈，从这个意义上，说中国走向“大南方时代”尽管有些夸张，却不是空穴来风。

今天南方的中心城市格局显然体现出这样一种结构，以长三角、珠三角为首的沿海中心城市，与依附于其的卫星城和村镇体系，形成了全国制造业的集聚中心，同时借助其繁荣开始在中心城市拓展商业与金融、互联网、文化传媒等高端服务业，而成渝、长江中游的中心城市则借助行政优势发展高端服务业，同时作为沿海制造业产品的国内市场之一，大力拓展本土商业。相对于内陆，沿海的中心城市更有“工业味”，但两者共享“商业味”的底色。

这种格局早在明清就已经开始，南方完备的内河航运体系使得大区域性的商业网络形成的很成熟，资金与产品在这里快速实现交换和流动，而北方则显然缺少这种水系（类似的地方只集中在运河沿线）。学者施坚雅在“中华帝国晚期的城市”一书中，按照地域经济活动为单位为汉地十八省划分了几个大区以及中心城市，北方只有华北与西北两个，而南方则有五个，包括长江的上中下游以及华南的两部分，东南与岭南，大致对应福建与两广。

可见，早在近代以前，北方就因大区数量的稀少而呈现中心城市数量远远小于南方的局面。根据施的统计，在晚清，北方的中心城市是北京、天津与西安，而南方则起码有苏州、南京、杭州、武汉、成都、重庆、福州和广州，这种格局与今天的头部城市格局非常相近。

49年后北方城市尽管崛起，但实际上却不完全遵循这种运行逻辑。他们更多是基于初步工业化阶段，对煤矿铁油等工业原料原产地的开发和初步加工而产生的，并且全面由国家主导，即所谓“国有重工业”。兴盛的重工业富裕了一大批城市居民，但却不能自然的产生商业的繁荣。工商业的全面国有化以及企业办社会的趋向，使得这一时期北方的商业更像是依附于生产，依附于工业的“供应”而非“贸易”。

当然，同时期的南方城市也在遭遇相同的命运。但明清关于商业的记忆依旧顽强，明清江南的乡民在织布缫丝，广泛生产，然后把棉布和绸缎卖给市镇的行铺业主，进而汇聚到都会；长江中上游的乡民要少一些这样的机会，不过他们依然可以参与到这些来自长江下游的商品的市场流通中，在转运贸易和终端贸易中获利；对于华南的乡民来说，他们除了自己生产商品，还可以将内地来的商品送往海港，销往海外。

显然，这种分工模式和我前面描述的，今天南方中心城市的格局非常类似，而北方则缺乏这段记忆，在前三十年里，它也没能获得这样的机会。无论是严格的城乡二元结构还是工商业的全面国有，都在事实上禁绝了这种来自基层民间的商业活力。而这种趋势直到全面改革开放，解禁私营经济后，也没有如南方一样快速被唤醒和复苏，从而能迅速挣脱国有企业和计划经济的牢笼。

因此，在前三十年里伴随着东北纳入全国经济版图，以及三北地区重要工业城市的崛起所扭转的明清“北轻南重”局面，就不可避免只是一种短暂的转向，哈长沈鞍，唐太石兰等城市就在迅速崛起和辉煌过后，又开始滑向沉寂。

“大南方时代”的呈现，使得一种续借明清市民文化道统的，新时代的都会文化开始逐步成形。喧闹的街巷，喧哗的店面，充满着烟火味的市井，盛装出行的红男绿女，旅社、酒馆、食肆、绸庄，这些关于明清都会的想象，实际上完全可以平移到今日的那些中心城市，那些超级大都会。年轻的潮男潮女们游荡在繁华的商业街区中，被琳琅满目的商品刺激着，感受着挑选、消费与被服务带来的欢欣逸乐。

这种都会文化是高度女性化的，细节化的，它符合由温山软水所构成的南方气质。无论是衣食还是住行，人们都开始越来越追逐精细化，精良化乃至精致化，并且赋予纯粹的物质与感官消费以更深的审美意义，进而产生一种关于都会市民阶层的形象构建。于是，品牌意识和消费分层开始出现，更多更全的高级服务开始面向相对富有的人群，都会文化不可避免的走向上层化，中产化。

有趣的是，这种都会文化及其中产化，却明显与前三十年，由北方中心城市提供的那种工人文化、庶民文化发生着矛盾，伴随着那个时代“重工业轻商业”风气的，是对艰苦奋斗平民作风的强调，以及对奢侈享受的消费作风的否定。尽管这种文化是国家主导的官方意识形态即社会主义影响下的结果，但如果一定要从乡土的源流来看，那么它们实际上符合北方小农文化的特性，清苦的自耕农相对于广泛嵌入商业活动的南方乡民，显然活的更加有一种自给自足式的朴素。

忠诚守着自家田地的自耕农可以在前三十年，被自动切换为忠实守着车间机器的社会主义工人，但却也因这种转换，造成了文化上的闭环。当南方被唤醒传统记忆，走向大都会的进一步复兴时，北方大部分地区却反而陷入迷惘，甚至出现了分裂。一部分人想要积极拥抱南方的大都会模式，热烈追逐市场经济；而另一部分人却转向保守，停留于那些庞大的工业遗产里眷恋不前，对于“市场”“商业”“资本”这些字眼充满着警惕。

然而，都会文化的成形是不可避免的，而都会文化的上层化，中产化也是不可避免的，因为只要市场经济发展，就必定孕育出更有消费能力的市民阶层，而“对美好生活的向往”则是最为普适的古今人性，也是事实上经济发展的内在驱力。这个层面上，南方可以提供一种更完整的，更自恰的，也确实更能落于现实，连通古今的叙事。