任何事情都需要一个群众基础,中国以前做的都是中药,中药本不是一种药物,它只是一种食物,只是从一堆食材里挑出比较有疗效的产品来开发,但它本质上还是一种食物,人们的思维就是怎么让这食物吃起来更有效一点而已。而西药,它的起点就是药物,大家一开始就是以让它怎么变得更能治病为起点的。所以你会看到二者的最大区别:中药的一切范畴都以‘能吃’为基础,不管是有毒的矿物质也好,千奇百怪的蛇虫鸟兽也好,通通都是要往嘴里塞的,中药注射剂,那也是很晚才出现的产物。而西药,他们的起点就不一样,吃当然是一个方向,但他们往血管里注射更是一个大方向啊。
所以,出发点不一样,得到的结果自然也就差异非常之大。中国人用做食物的方法做药,做来做去总是跟食物差不多,疗效自然不会高到哪里,更不会好到哪里,但过嘴的东西有个好处,副作用再大,只要当初能吃得下,都不会有多危险,而西药因为要往血管里打,效果不好是会死人的,他们注定一开始就得提高疗效和安全性为前提,有效还得安全,这样一来,只能精益求精,马虎不得。
路线不同,走出的结局自然就不一样。中医没有像西医那样严谨求真的人才,这就好像种了茶叶,挖了高岭土,养了蚕丝,可是他们也没有做茶的师傅和烧坯的火工,更没有巧手的绣娘,有材料,他们也做不出好茶,好磁,好丝来。同理,中国一直秉承凡物都往肚里吃的传统,现在要大家发明一个只往肉里扎就能治病的新药来,也没有相关的熟练人才啊,所以,只能仿制,依葫芦画瓢,就跟西方人学刺绣一样,她们的姑娘手再巧,离顶级绣娘的水准,还是差不少距离的,而中国人做西药的差距,也和西方人学刺绣差不多。
只有一种技术形成了文化潮流,有了技术积累后,锻造出能够在此基础上推陈出新的传承底蕴之后,才有可能出现具有自我血统的创新,比如现在西方人做的骨瓷,就是消化了中国制瓷工艺之后的自我创新。而中国的西药产业,目前还只能走在复制的道路上,离自我创新,还有不短的道路需要走。
我来做个预科普:
我们国家对于医药的创新性是分为4类的,也就是我们从业人员经常说的1、2、3、4类药。下面我以小分子化药为例说明。
1类药:完全创新的分子结构,该结构从未见于任何专利中。
注意这里只是说分子结构是完全新颖的,但是母核结构可以是已有报道的,针对的靶点也可以是已知的靶点。当然完全创新的母核结构或者新靶点是最好的。
2类药:针对已上市的一类新药,药效分子的结构不变,但对其进行剂型、盐型、对映异构体等方面进行改进。
3类药:针对国外已上市但国内未上市的药物的仿制药。
4类药:针对国外上市国内也上市的药物的仿制药。
举例而言,电影《我不是药神》中那家无比邪恶的国外药企,原型是世界上数一数二的Big Pharma(大药企)瑞士诺华(Novartis),他们针对一个靶点——酪氨酸激酶开发了一种可以治疗慢粒白血病(CML)的靶向抗癌药)——伊马替尼甲磺酸盐(商品名格列卫,也就是电影中那个救命药格列宁的原型)。
酪氨酸激酶这个靶点在过去就已经被生物化学家发现了,但是一直没能找到靶向该靶点的抑制剂,瑞士诺华前后经过数十年,投入了数十亿美元,发现了一批可以靶向已知该靶点的分子,然后经过体外筛选、体内药效筛选、毒理/安评研究、药代研究筛选出了伊马替尼甲磺酸盐这个分子,进而通过临床研究,最终得意上市。
瑞士诺华原研并生产的伊马替尼甲磺酸盐是个完完全全的1类药。
在诺华研发出伊马替尼后,大量公司开始针对该靶点和该分子进行改造,在明确核心片段、蛋白结合方式等信息后,研发出针对该靶点的II代新药,这些新药的结构中,有部分可能和伊马替尼相同(但是分子整体肯定不一样,也不能出现在别人的专利中)。这些药物也都属于1类药。
假设诺华当初专利中没有提到伊马替尼柠檬酸盐,也就是没有保护这个盐型。现在有家公司开发伊马替尼柠檬酸盐,同样通过体内外实验证明,申报临床,然后通过临床实验,报产上市。那么这个伊马替尼柠檬酸盐就属于2类药。伊马替尼柠檬酸盐和伊马替尼甲磺酸盐的药效分子结构完全相同,但是盐型不同。
假设诺华当初专利中没有保护伊马替尼甲磺酸盐的栓剂(抗癌药栓剂……我脑洞还挺大的……),那么有一家公司开发伊马替尼甲磺酸盐栓剂,同样通过体内外实验证明,申报临床,然后通过临床实验,报产上市。那么这个伊马替尼甲磺酸盐栓剂就属于2类药。这个药和格列卫的药效分子完全相同,盐型也相同,但是剂型不同。
1类药和2类药都属于“创新药”,当然创新程度不同。
3类药和4类药才属于仿制药。
关于3类药和4类药,可以参见我这个回答:
所以你说的西药产品都是仿制药,这个结论并不正确。我们国家原研的1类新药就有很多,举例来说:肿瘤药物就有贝达药业的埃克替尼、恒瑞的吡咯替尼、艾力斯的伏美替尼、和黄药业的呋喹替尼、正大天晴的安罗替尼、再鼎药业的尼拉帕利。
你可以看一下这个文章:
国家在对仿制药出台一系列政策后,我国的创新药将会引来一波高峰。一方面国内已经聚集了大量Bio Tech公司,也汇聚了这条产业链各环节足够多的人才。另一方面即使原来基本盘在仿制药的国内药企——扬子江、石药、哈药集团等,也都开始涉足创新药。