2020年 7 月 27 日晚间,搜狗公司宣布:其董事会已收到腾讯的初步非约束性提案。在这份提案中,腾讯拟以每普通股或每美国存托股份(ADS) 9.00 美元的价格,现金收购搜狗包括 ADS 在内尚未被腾讯或其附属公司持有的所有剩余的流通中普通股。
若能完成拟议中的交易,搜狗将成为非公众持股、腾讯的间接全资子公司,搜狗 ADS 将从纽约证券交易所退市。消息传出,搜狗股价盘前大涨。
最近一段时间,已经很平稳的搜索市场又有些动向,甚至八杆子打不着的支付宝都在2020 年 5 月成立搜索事业部。那么,腾讯全资收购搜狗,会给搜索市场带来变化吗?我们来看一下。
一、 稳定的中国搜索头部市场
中国的互联网搜索市场已经是一个非常成熟和稳定的市场了。
在2020年3月搜索引擎市场占有率排行榜中,百度中国市场份额为72.46%,排名第一,是中国无可置疑的NO:1; 搜狗搜索第二,市场份额为15.05%;神马第三,市场份额为4.5%。
如果从2015年开始看,就会发现中国的搜索引擎前六名经常变动,但是百度的份额稳如泰山。2018年、2019年百度差不多都是70%多的份额,2020年还稍微涨了一点。基本保持稳定。
无论是阿里投资的夸克搜索、还是字节跳动搞的头条搜索,都很难在进入主流。
搜索是一个用户习惯性很强的产品。
只要没有根本性的变化(譬如停止服务,不能搜索),用户不会轻易改变自己的搜索习惯。
现在很多手机浏览器默认使用的不是百度搜索,而是神马等搜索引擎。
而当用户真正搜索出来东西的时候,发现完全找不到自己在PC端找到的东西。
于是,高级用户就会修改浏览器选项,再把系统默认的神马搜索,换回百度搜索。
所以,搜索引擎的护城河比普通人想象的要更深更宽一些。这不仅是个算法问题。还有使用习惯和搜索内容的问题。
另外,百度APP也早已经不是一个单纯的搜索引擎,百度围绕搜索构建了自己的内容帝国。
2020年3月,在疫情期间,百度的流量依然强劲增强,百度App DAU达到2.22亿,同比增长28%,应用内搜索查询增长45%。
长视频,百度有爱奇艺,短视频,百度有好看视频,文字类内容百度有百家号,有百度百科,百度知道。论坛有百度贴吧,资料有百度文库,文件有百度网盘。
这种内容矩阵的护城河,足够宽也足够深。百度的头部地位已经无法动摇了。
二、腾讯的想法
腾讯涉足搜索业务非常早。腾讯以前有自己的搜索业务 "搜搜", 是PC时代诸多搜索引擎中的一员。
在产品理念方面,搜搜曾表示要将致力打造一个精准化、个性化、社区化的创新搜索平台。搜搜还曾经由 Google 提供技术支持。
腾讯甚至在 2010 年成立一个搜索事业部,去做搜索业务。
但是,这个市场没有那么好混。成立2年后,2012 年腾讯就架构调整,搜搜被精简划分,重新分为了搜索技术部,搜索产品部和社区搜索部。
2013 年 9 月 16 日,腾讯宣布以 4.48 亿美元战略入股搜狗,并将旗下的搜索和 QQ 输入法并入搜狗的业务中,腾讯将持有新搜狗 36.5% 的股份。
这样,腾讯放弃了自己的搜索业务,但是成为了搜狗的大股东。根据搜狗公司发布的最新年报,目前该公司的最大股东为腾讯,持股占比为 39.2%,拥有 52.3% 的投票权。
本来,腾讯已经放弃了搜索业务。但是最近两年BAT的格局有了变化,字节跳动依靠直播和短视频崛起,开始咄咄逼人。
腾讯的核心业务与今日头条直接冲突,两者对互联网娱乐时长的占用是直接冲突的。
用户用淘宝、京东是购物,用百度是搜索内容,而用抖音是娱乐,腾讯的主要收入来源恰恰也是娱乐,这个冲突不可调和。
头条和腾讯变成军备竞赛,你有我也有。头条试水搜索,尽管没有什么动静,而腾讯也很紧张,全资拿下了搜狗。
除了军备竞赛,腾讯全资收购搜狗还有一点期望是搜狗的AI。
腾讯自己有优图实验室等AI部门,且在AI技术上有得天独厚的场景优势。
但是,腾讯是社交和娱乐盈利,缺乏技术驱动的基因,在AI技术上布局较晚,因此AI技术跟百度、阿里比不在一个级别。百度AI的软件、硬件、算法生态都有,有中国最强的AI技术,阿里的达摩院也在补课。相比之下,腾讯AI技术却差了一截。
搜狗有一定的AI的技术,王小川对AI很热衷,搜狗输入法最初采取基于大数据而非基于统计规则的实现方式,就有了AI的雏形,后来又发展了语音输入法等AI输入功能。
腾讯收购,对搜狗的AI技术也有一定期待。
三、 搜狗对腾讯的意义
针对腾讯的收购,搜狗 CEO 王小川在朋友圈转发评论时表示:
感谢腾讯公司对搜狗公司价值以及技术能力、产品创新能力的认可。接下来会对相关事宜进行认真的讨论和衡量,让搜狗能够持续为用户创造更大的价值。
这里面,王小川提到了技术。
搜狗虽然不如百度,但是其搜索技术还是有相当水平的。
无论腾讯收购后如何努力,全网的独立搜索这个市场,搜狗都不会有多大机会。
百度稳定的份额和惯性,以及内容矩阵形成了稳定的护城河。
但是,对于腾讯自己的系统来说,搜狗的技术是有价值的。
以前,在知乎早期运营的时候,搜索的体验相当糟糕。后来搜狗提供技术服务,帮助知乎解决了这个问题。
而腾讯自己的体系内,无论是微信朋友圈,还是小程序也需要搜索引擎的技术。腾讯以前是让搜狗做全网搜索,自己另外搞一套。
而搜狗的全资收购,可以帮助腾讯更好的为用户提供搜索服务。搜狗的全网独立搜索不行,在腾讯的一亩三分地里面提供帮助还是没有问题的。
这种技术整合,有助于腾讯与字节跳动之间的竞争,字节跳动的搜索业务在全网搜索中可以忽略不计,也是内部服务。而腾讯拿下搜狗,做这类服务无疑有要优势得多。
AI方面,虽然腾讯期望很高,但是搜狗的AI可能撑不起腾讯的期望。
腾讯是有钱但是没有技术基因,对AI技术起步晚,不重视导致落后。而搜狗是热衷没实力,搜狗本身的实力不如BAT,能够投入的资金有限。
你打开搜狗AI的网站,语音识别,翻译这些东西都已经不新鲜了。百度早在数年前就因为语音识别被MIT列为全球十大科技进步。搜狗并没有领先的实力。腾讯收购不到想要的AI。
对搜狗来说,公司也是不卖不行。2019财年搜狗年报净利8910.50万美元 同比减少9.8%。业务遇到瓶颈,捉衿见肘,成长空间缺乏想像力,资本不追捧。
同时,搜狗与腾讯的业务已经充分的融合,其他公司没有收购的兴趣,也没有想象的空间,只有腾讯肯出钱。
于是,在外部压力和AI期望下,最终腾讯出手解决了搜狗的问题。
腾讯收购搜狗,虽然故事很性感,但是现实还是很骨感的。收购对全网搜索市场的影响,基本可以忽略不计。百度的头部地位不可动摇,百度70%多的稳定搜索市场会持续很久很久。
腾讯不会去做大搜狗,搜狗并不会因为被腾讯收购就获取更多市场份额,腾讯有这个本领,搜搜当年就不会放弃。
而搜狗也给不了腾讯真实的帮助,搜狗能帮助在早就融合过了。AI这些领域搜狗确实实力有限,不是收购了就能帮上腾讯。
所以,这笔交易只是看上去很美,可能会有一些资本游戏,但是对互联网业界不会有实质性的影响。