清军鸦片战争以前是火绳枪和雷击枪,闹长毛时基本都是雷击枪,长毛造反也是用雷击枪,清朝在江南民间火器大多都是雷击枪,雷击枪要比燧发枪先进,因为雨天也能打响,所以早在鸦片战争以前,江南民人就已经开始用雷击枪狩猎了,雷击枪军用枪和民用枪的区别就是军用枪短,便于快速装填,另外口径大,弹子可穿甲。民用枪枪管长,装填慢,口径小,更合适打铁砂狩猎,打独子难打穿盔甲。民用雷击枪除了民间使用外主要装备团练,民间使用的雷击枪皆不准有瞄准装置,枪管上无准星,只合适打铁砂。闹长毛时,长毛的火枪就都是雷击枪,因广西气候潮湿,火绳枪狩猎不方便,民间和官府用的都是雷击枪,长毛的雷击枪没准星,对轰总是一败涂地,后来干脆短刀上前肉搏拼命,清军遂一哄而散。
雷击枪在道光时期就已常见,民间在南方也很流行,因为南方潮湿多雨,民间狩猎使用火绳枪不方便。最初使用雄黄粉混合氯酸钾粉做的黄药做击发药,但黄药配制比例如果不是很合适,就容易出现哑火或过度敏感被太阳晒都走火的情况,但这个配制比例并不难掌握,而且用薄铁皮冲个套子把黄药放在里面做成火盂,套在火帽上,雨天也能击发,比例合适几乎不会哑火。
欧洲的雷击枪使用雷汞做击发药,击发更稳定,但他无法在欧洲取代燧发枪,因为欧洲是制式军械,如果换装雷击枪那是全面换装,那需要一笔庞大的预算,必需有必要性或全面优势才容易通过,至于雨天即使在野外可以顺利击发,也不被认为有啥意义,因为要真要毫无遮拦在雨中,放响1枪后也无法再次装填第2弹,如果在雨淋不到的地方,那燧发枪一样能击发。而且最关键的是谁也不会挑个大雨天去打仗,所以也没有什么必需换装的必要性,也就没有被广泛采用,欧洲的雷击枪主要是一些猎兵枪,也就全都是线膛枪,大量装备部队的依旧还是燧发枪。
清朝的雷击枪最初主要是民制枪,在第一次鸦片战争时期,官制雷击枪开始使用,官制雷击枪使用丁守存试制成功的雷银击发药火盂,性能与欧洲使用的雷汞火盂相当,官制枪口径大枪管短,主要装备八旗军和绿营军的标兵,民制枪口径小枪管长,装备各地绿营的协兵,营兵以及团练和普通民间猎户,民间械斗也常用雷击枪,后来长毛起事用的火枪也多是雷击枪不是火绳枪。清军喜欢用雷击枪是因为击发可靠符合要求,而且使用比火绳枪方便。按照击发方式来看,清军在第二次鸦片战争中已经普遍是雷击枪,那比联军的燧发枪还先进点。
清军喜欢短枪管就是因为想最大限度发挥远战火枪威力,前装枪时代或说是黑火药时代,枪管长缺陷也很多,其中之一就是击发后膛内残留物特别多,影响后续射击精度,短枪管那要好得多,残留物很少,基本不影响后续射击精度,另外枪管短加工也更标准,短枪管射击准确度倒好一些。还有就是前装枪竖立起来后,如长度不及站立人员胸部,只在腹部范围,装弹速度就最快,所以短枪管还有射速优势。清朝打仗一贯提倡尽量非接触战斗,靠远战取胜,所以在前装火药枪时期,清朝提供给作战部队的官制火枪都是短枪管,装刺刀是无用的,也就根本没装备过刺刀,所以清军不能靠刺刀淘汰长矛手。
至于线膛枪在前装枪时代是不流行的,那玩意装填太慢,而且打完一枪还要用通条缠上布条和毛刷把枪管里面擦一道刷一道,战场上遇到骑兵就只能打一枪,被china人吹上天的米尼弹,装进枪管里还要用通条下大力气按压,不然枪管一朝下,弹头掉出来了。同治5年(1866年)法军1500多人登陆朝鲜,用的就是线膛燧发枪,被朝鲜派来镇剿的2000鸟枪手用火绳枪打的大败,伤亡起码5比1,法军伤亡5个,朝鲜人才伤亡1个。
清军正式采购近代步枪是1866年,比德军还早5年,但国产近代步枪则一般认为在1871年以后,1871年以前因为一些设备未到位,需要利用进口零件装配后膛步枪,还不能全枪制造,但也有说可以用手工打造的零件装配,第一种可以全国产的近代后膛步枪应是林明敦后装边针枪,这种步枪1865年问世,美军与清军几乎同步装备,1867年开始国产,是否为100%国产化率存疑,一般认为100%国产化率的近代步枪是1871年以后才有。
清军装备的近代步枪:
林明登边针步枪美国1865年雷明顿厂推出,1866年美军清军同步装备,1867年实现国产化江南制造局生产,江南制造局1867~1883年生产了2万5千多枝,口径13mm。不过1867年开始生产的林明登边针步枪是否国产化率100%存疑,因为一些加工必要零件的机器是1871年才配齐,当然也不排除可以用手工加工零件。
林明登中针步枪,1871~1884购买14400枝,1884~1890在江南制造局,四川机器局,天津机器局自产,这种步枪容易走火,所以清军不爱用,积压1万多枝无人受领,后来自行改良,增加了个活盖克服易走火问题,才发给了部队,先期装备的也都返厂加装了克服走火问题的活盖,口径10mm。
马梯尼步枪,1871年英军清军基本同步装备,1876年山东机器局开始自产,随后四川机器局自产,口径11.43mm
毛瑟1871年/1884年步枪,毛瑟1871年步枪于1866年生产,清军先于德军采购,1871年德军才采用,1883年江南制造局开始仿造,随后四川机器局,河南机器局,广西机器局,广东机器局先后生产,多为1884年型,清军实际比德军更早采购毛瑟步枪,可能比德军早了5年装备,口径11mm
士乃得步枪,英军1867年开始采用,实际这是种恩菲尔德前膛步枪升级成后膛步枪的方案,1874年天津机器局购得设计与机具,用于改造清军淘汰的恩菲尔德前装步枪,使之可以重新下发给新部队,以此节约经费,口径14.66mm
黎意步枪,江南制造局1883~1885年少量生产,1885年决定生产林明登中针步枪,黎意步枪停产,后来因林明登中针步枪被发现容易走火于1890年停产,于是1890年恢复生产黎意步枪,口径11mm。
威力兹M1870/1887步枪,清军有少量进口
伯丹步枪,俄国后膛步枪,清军少量装备
哈其开斯M1878步枪,清军有少量进口基本与法军同步装备
温彻斯特M1894步枪,这种步枪似乎未进行国产,应全部是进口的
新利洋枪,英制新式后膛步枪,最迟1890年江南制造局有生产
南夏步枪,英制新式后膛步枪,最迟1890年江南制造局有生产
斯太尔.曼利夏M1895步枪,这种步枪实际1888年就已经完成,大清是第1个用户,奥地利是1895年采用,晚大清6年以上才采用,江南制造局1890年也生产过这种步枪,这在当时是非常现代化的新式步枪,口径8mm。
毛瑟1888年式步枪,就是后来的汉阳造老套筒,口径8mm,当时叫新毛瑟,江南厂与汉阳厂都有生产,基本与德国同步装备。
快利步枪:第一种可以说是自研的新式步枪,1890年,两江总督李鸿章因认为仿造英国南夏枪亦不适用,乃“饬令专就曼利夏,新毛瑟两式讲求仿造。”同年,江南制造局在购得各国样枪后,先后仿造了奥地利曼利夏和英国新利洋枪。1891年,又仔细研究曼利夏、新利和南夏三种枪的优缺点,取各枪之长,设计出8mm口径快利步枪,1892年样枪送天津军械局测试,测试结果与德国新毛瑟相等,其速率、线路更驾于曼利夏之上。快利步枪投产后,就淘汰了林明登,士乃得,黎意,旧毛瑟步枪,不过快利步枪最后没能一统江湖,因为对新毛瑟步枪无优势,而且成本还高一些,所以最后是新毛瑟笑到了最后,清朝最终确定的制式步枪是新毛瑟步枪,不过口径被修改为6.8mm,叫光绪33年式步枪,不过由于新害爆发,6.8mm新毛瑟当时刚开始在广东生产,并未来得及大量普及,所以民国最终还是8mm毛瑟步枪为主流。