18世纪的波旁王朝(法西联盟),拥有世界上最庞大并且最先进的陆军之一(法军25-30万,西班牙军5-10万,而且主力都是列兵),世界上最庞大并且最先进的海军(独立战争结束时法国主力舰70多艘,西班牙50多艘,加起来120多艘,而同期英国都只有90多艘)。经济上法国也出现了一批手工工场,一段时期内不落后于英国。
另一说,独立战争时50门炮以上的舰船,法国100艘,西班牙77艘,英国当时135艘。100炮以上的一级舰数量是8比3。所以独立战争期间,法国甚至在海上局部还有一定优势。
很多欧洲历史爱好者对18世纪的直观印象,“法国没路易十四时代那么强了,西班牙很弱”;之所以一般18世纪法西两国都有点被低估,而被视为英国红虾兵崛起的世纪,其实主要是受现代民族国家视角(来研究王朝时代的欧洲大陆)的影响,长期把法国和西班牙势力剥离开了。
其实,从法西战争(1635-1659)法国战胜开始,法国就开始了吞并西班牙的计划,表面上法国并没有从这场战争中获得很多地盘,但《比利牛斯和约》有一条就是路易十四娶西班牙公主玛丽亚-特蕾莎为妻,这使得路易十四的子孙潜在地成了西班牙王位的继承人,并且最终得手(估计法国看到16-17世纪的哈布斯堡大帝国尝到甜头了,所以自己也来试试)。
西班牙波旁王朝第一任国王腓力五世是路易十四的孙子,路易十五则是路易十四的重孙。因此腓力五世就是路易十五的亲叔叔,关系有点像朱棣和建文帝。两国王室不是一个整体的地方,大概也就是法西还没合并了(西班牙王位继承战争的和约规定法西不得合并)。
所以除了四国同盟战争(腓力想逆袭自己侄子的法国王位)等少数情况之外,大革命爆发前西班牙一直作为法国盟友存在(有些学者甚至认为就是附(收)庸(狗))。
如果把西班牙势力考虑进去,就会发现18世纪的主要战争,法国其实绝大多数都赢了,唯有七年战争一败。18世纪大多数时间,波旁王朝甚至都还在开疆扩土。
西班牙王位继承战争:西班牙变成波旁王朝,但西班牙割让佛兰德、两西西里、伦巴第等地给奥地利。
波兰王位继承战争:法国吞并洛林,西班牙收复两西西里(那不勒斯和西西里)。
奥地利王位继承战争:法国无变化,西班牙夺取帕尔马、皮亚琴察、摩德纳等地,英国远征拉丁美洲完败。
七年战争:法国割让加拿大、密西西比河以东给英国,西班牙割让佛罗里达给英国。
美国独立战争:英国承认美国独立,割让多巴哥和塞内加尔给法国,西班牙收复佛罗里达。
七年战争战败的直接原因是普鲁士和葡萄牙超水平发挥,普鲁士+英军挡住法军,葡萄牙+英军挡住西军,使法西在欧洲大陆寸步难行,英国则趁机在海外大杀特杀。但是七年战争的结果,也透支了普鲁士,使之伤了元气,结果独立战争英国陷入无盟友状态。最终结果,加拿大跟十三州相比,明显十三州富裕多了,抢了加拿大丢了十三州是得不偿失,因此两场战争加起来看还是法国得利较多。
包括大革命爆发后,拿破仑帝国最盛时也可以说是因西班牙而盛,然后又因西班牙衰败。大革命初期,西班牙站在反革命一方,但不久因为战败又转而与法国结盟。
大革命给法国海军造成了毁灭性打击(因为军官都是贵族),即便如此,法国海上力量仍然一段时间内不弱于英国很多,使得拿破仑一度开始筹备远征英国,一定程度上就是因为西班牙海军的存在。特拉法尔加之战,法方是“法西联合舰队”,而且西班牙主力舰占比几乎达到50%,法西主力舰队加起来,数量又是略多于纳尔逊的英国主力舰队,可以说这依然是法西联盟的遗产。直到特拉法尔加之战法、西海军精锐尽丧,英国才逐步掌控了制海权。
随后,为保证大陆封锁政策,夺取伊比利亚各港口的控制权,拿破仑入侵西班牙,结果却陷入泥潭,不但把西班牙这个盟友变成了敌人,还拖住了几十万法军精锐部队,从而成为帝国覆亡的一大原因。
那么果真像有些人说的那样,是大革命或者拿哥助攻么?我认为这种说法也是想造个大新闻,吸引眼球,毕竟这么说才有故事,才能吸引历史学界和主流叙事注意。有些人说第四次科技革命是中胜美的唯一机会,这句话对于当时的英国来说完全适用。
直到工业革命之前,帝国之间都主要比拼农业国力(人口、税收之类),在这种模式下,英国人力和综合实力其实还不如法国,更别说法西两国加起来了。并且由于农业时代民族意识弱,哈布斯堡联姻模式往往可以起到四两拨千斤的惊人效果。
但是工业革命的兴起和结束却使得国力的比拼转变成了工业(只是这个过程正好和大革命和拿破仑重合在了一起),再加上拉美革命爆发,西班牙丢失全部美洲殖民地,这使得英国一举翻盘,战后开始成为无可争议的唯一superpower,也就是Pax Britannica。
包括英国得以避免导致波旁王朝崩溃的大革命前饥荒,一定程度上也是“乔治三世农业革命”的结果,农业革命则可能源起于圈地运动,一环扣着一环的。从这个角度来说,可能才是后来主流历史学界研究15世纪以后的历史,如此注重看工(事)商(后)业(诸)发(葛)展(亮)来评价一国成就的根本原因。