篆刻是一门特殊的艺术门类。
和书法相比,毫无疑问篆刻是非常小众的。也就是说,能写书法的朋友很多,能刻印的朋友却要少很多。但近年来学习篆刻的朋友越来越多了。
那导致篆刻如此小众的原因是什么?
篆刻所用的字体几乎都是已经退出实用的篆书,玺文,缪篆,摹印篆,秦小篆,清篆等等都是比较古老的文字,掌握的人并不多。能够写得好的更少。而书法真草隶篆都有,楷隶行书还常用。
书法发展成独立的艺术是在东汉,到了魏晋书法发展就更加成熟,书家们取得了辉煌的成绩,成就卓著者如二王,到了唐代书家林立,尤以法度森严的楷书成就最高,楷书四大家,唐代已经占了三家,此外在草书领域也有张旭和怀素,宋元明清更不必说。
而篆刻艺术相当长的时间里是一种实用的艺术,是一种工匠的艺术,文人参与进来并取得很高成就已经到了明代的文彭何震的时候。和书法相比,它是后起的艺术,其发展的辉煌时期是清代和民国,邓石如,吴让之,赵之谦,吴昌硕,齐白石等大家。
篆刻艺术包括两个部分,篆(少数其他书体)写和刻制。我们来分析一下这两个方面。
就书法而言,篆书的入门和掌握是比较难的,篆书是一门难度比较大的书体,其一是篆字难识,识篆字得有一些古文字学的功夫,不仅如此还要能够运用,这就更难了。我们的时代通行的字体是楷书而且是简体的,因此我们的认知和篆书隔了好多层。因而很多朋友学习书法学学楷书和隶书也就差不多了,很少能够再去学习篆书。而篆书基础是刻印的基础,没有这个基础,印是刻不了的。因此这是导致篆刻小众的一个重要原因。
第二,刻印是一件非常耗费体力的事情。如果手头上的力道不够,很难刻好一方印。此外刻印的圈子里面,以男篆刻家为主,女篆刻家很少。在篆刻家的性别上篆刻就是小众的。另外,一方印从起稿到刻制和修改完成需要两三个小时,耗时多,是一个要靠耐心的事情。由于这些原因,我们常常看到很多朋友更加喜欢写字,写字更加简单和省力。
第三,与历史上篆刻家的社会地位有一定的关系,明清以来直到民国,印人的地位似乎都不太高,一个好的篆刻家往往以为某个知名画家书法家刻过印章为荣,可见印人的地位不高。到现在印人的地位和书法家画家都一样了,都是独立发展的艺术门类。