为什么二战后美国和英国的差距拉开这么大？ 第1页

1，联合王国本土和实际上整个英帝国遭受的战争损失就不说了，两次世界大战里不列颠本土都遭到了轰扎，航运被破坏，总阵亡人数接近二百万人。我倒是觉得说这个没有意义，因为即便是在不列颠之战期间，也基本没有影响英国的航空生产能力，英帝国的装备生产仍然远远甩下日本和意大利，和德国不相上下。非要说是战争破坏，这是不成立的。

真正的问题是很多人脑子里对时间一丁点常识也没有。

2，美国国力超过英帝国（及其联邦）的总和在一百二十年前就已经发生了，20世纪初期，进入爱德华时代的美国就已经有超过整个大英帝国所有国家总和的工业产值，这个时间点远远早于一战前。而如果我们回溯美国超过”联合王国“——UK这一点，那么时间还要更早，发生在维多利亚时代的晚期。

在皇家海军订立双强标准的1889年，英帝国的国力已经度过了其巅峰。因为如果我们考虑1887年以前，19世纪70到80年代第一次法国铁甲舰危机之后，皇家海军的实力远远超过了紧随其后的两大强国的总和。重新订立要与两者相等，本质上就是无法维系其地位的象征。而这一点很多人也拎不清楚：英国海军从来就不是一支技术上极为过人的海军，拿破仑战争前海军就已经面临着技术老化的问题无法解决了。事实是：一个小国维持一支庞大的舰队注定面临着无法进行快速升级的问题。1887年是这样，1906年是这样，1921年是这样，1939年是这样，1948年是这样，1982年是这样，1997年是这样，2019年还是这样。直到今天海军已经几乎裁撤了所有舰队只留下一个command以后，才有大刀阔斧地上马了全45型和QE的计划的可能，80年代的RN都断然不敢切掉所有的二三等护卫舰。这是后话了。

很多人认为两次世界大战前的英国正处于如日中天的环境，这个想法本身就是错的；世界大战更像是衰落期的英帝国为自己和平落幕的权利而进行的搏斗。

3，有人认为海峡天堑让英国先天易守难攻，这个想法也是完全错误的——同时在西非，叙利亚和马达加斯加对抗法军，在埃及对抗德意军队，在澳洲和缅甸对抗日军，同时维护北海，南北大西洋，印度洋的航路再给马耳他输血简直就是不可能的任务。而殖民帝国本身并不是传统意义上的大帝国，而是一个个孤悬海外的组成部分在强敌环伺之间彼此联系，防御一个殖民帝国就意味着在全部前线额无数敌人同时作战，地理上恶劣到了极点。这一点我也在很多地方说过。英帝国压根就不是个帝国，他是一个由各个王国，皇家殖民地，保护国，印度帝国和英联邦里的各个邦联——自治领(比如今天的加拿大)，联邦（比如今天的澳大利亚），在英王共主的大前提下组成的一个抱团的统一市场和防卫体。帝国的日不落，统御七大洋，意味着七大洋上所有的国家都有可能和帝国为敌。在WW2这个问题就非常明显了：德国宣战时英法有能力集结和德军相仿的兵力和对抗，但是意大利宣战法国倒戈以后英军就分身乏术，日本也宣战以后兵力更加捉襟见肘。英帝国从来就没有同时和多个主要对手在多个主要战线上开战的能力，帝国安全完全寄希望于所谓的帝国承诺带来的兵力集结，当印度和阿富汗爆发战争时，可以从不列颠调集部队，当北非战事吃紧的时候，可以从澳新调集部队。这种集结在航海时代和世界大战前自然是有效的——但是和美国所面临的环境是天上地下，美国及其主要势力范围美洲字面意义上距离任何冲突区域都隔着一座大洋的距离。

4，人口是个大问题。东线苏军战斗伤亡和人员损失接近八百万人，把整个英帝国陆军加起来，也就将将足够在东线打四五年时间。在战争刚结束的时候，毫无疑问的是，帝国是大门敞开，几乎不设防的——美国在欧洲的军事存在是拒止苏联的唯一可能。

这里尤其可以用来说明一二战之后去殖民化的运动的不同。我们可以看到，政府深陷财务危机，经济大萧条和汹涌澎湃的离心运动在一战后同样非常明显，但是一战后英帝国没有采取去殖民化的措施自我解体。而与之相反，二战后几次不成功的尝试之后，去殖民化推行的非常迅速。这里一个最关键的要素是苏联的威胁。

如果和苏联开战，按照战争的经验，几年以内就足够把整个帝国打得不留一个年轻人。和一战后整体上和平的间战早期不同，战后一个逐渐明显的问题是，维护整个帝国已经是字面意义上毫无可能。不需要下一场战争来说明，不需要核武器，不需要苏联海军的高速巡洋舰，潜水艇，不需要米格飞机。只需要简简单单的看一下，两个全面工业化的上亿人口的国家之间的冲突就已经和本土只有千万级人口，在两次大战中损失了一百七十万人的英帝国没有任何关系了。战争已经持续了半个世纪几乎毫无停息，而英国始终站在冲突最一线，下一场战争就是末日。这种时候一步步去殖民化，把原帝国直接治下的区域变成冲突区域给美国留下介入的窗口，让美国佬去维护世界秩序和苏联头破血流，是唯一能够昂首挺胸地活到下一个世纪的办法。

很多人觉得两战代表着英帝国的“衰落”——毋宁说两战代表着“一个衰落的国家如何尽可能的维护独立和尊严”。

实际上虽然我们对比美国本土和英联邦各国，会发现美国有压倒性的影响力优势；如果我们对比英帝国及联邦和其他殖民帝国，无论是那些仍在女王治下的澳新加，还是走了独立道路的南非印度埃及马来亚和新加坡，世界大战的殊死搏斗某种意义上换来了很大的战后空间。去殖民化有可能带来远要更糟糕的结局：前意大利殖民地的索马里，利比亚，前荷兰殖民地的印尼，至今没有脱离法国阴影的法属西非，转向苏联的叙利亚和美西争夺的南美诸国。

有个让人生幸福快乐的秘诀：别和美国比。