绝对永生,无论怎样都不死,是不可能的。
不过,从理论上来说,地球上是存在“永生”的生命。
狐尾松:
狐尾松,是世界上最长寿的树,理论上具有永生的可能性。无论老树还是新树,组织结构和功能都是一样的。在细胞水平上,拥有同样的活力。
就科学家目前的了解来说,狐尾松的细胞组织似乎并不会衰老。有科学家认为,狐尾松具有特殊的“分生组织”,可以形成干细胞,然后保持年轻和活力。
水螅:
长期实验观察,科学家发现水螅的细胞水平一直保持不变,如果没有疾病和天敌威胁,理论上也可能达到永生。
有科学家认为,水螅身体内存在特殊的干细胞,这些干细胞能够在水螅损伤之时,进行修复,并保持细胞水平不变。
灯塔水母:
水母分为成熟体和水螅体(幼体),在水螅体的状态和水螅类似,正常情况下,水母成熟之后,就会死亡。但灯塔水母却拥有从成熟体逆转为幼体的能力,所以被人认为理论上永生。
补充说明:1996年,意大利的科学家Piraino对灯塔水母进行人工干预的研究,发现了灯塔水母的逆转化能力。近两年各大媒体,才有解释成灯塔水母具有永生的能力。不过国内的徐教授,却是提出了质疑,在自然界灯塔水母是否也拥有逆转化,是未知的。同时,逆转化的方式也和普通人的理解有所差异。当从无性生殖的角度来说,部分灯塔水母理论上来说是“永生”的,并没有任何的问题。
龙虾:
动物染色体末端存在保护DNA的端粒,每次复制分裂,端粒都会缩短。长期分裂的过程之中,DNA损坏,哪怕没有其它的因素,衰老都会必然发生,但大龙虾却可以分泌酶组织端粒的缩短。所以,从理论上来说,大龙虾也许能实现永生。
克隆的多利羊出现早衰,也正是因为是由成年羊克隆,本身端粒已经大量缩短的原因。
另外向贝壳-明,乌龟等一系列长寿生物,虽然不能永生,但却有各种各样的本领延缓衰老。
补充说明:有朋友评论,对乌龟的长寿提出了质疑。广义上的乌龟是指各种龟类,龟类的寿命长短不一,长的有几十年,甚至上百年,几百年的都有。不过长寿的一般都是大型龟类,而短寿的都是小型龟类。就拿巴西龟来说,雄性半斤左右,雌性一斤多。体型相当的小,寿命三十年左右。而同体型其它动物,例如老鼠、燕子、蛇等等,绝大多数的寿命都只有几年,你给我说乌龟的寿命不长?为什么提到动物的寿命,一些人首先就是拿来和人对比?能活17年的17年金蝉,能活20年的蚁后,你也想说她们是短命鬼吗?
永生课题,很深的水。
人类不能永生,的确是自然选择的原因。
我们都知道,进化的原始因素是基因突变,基因突变实际是基因分裂或者重组出现的错误。
这个错误,会让物种在自然选择下进化。但同时对于我们个体来说,却可能是一个灾难。无论癌症还是衰老,都具有主导因素。
除此之外,还有端粒、自由基等各种各样的衰老理论。就端粒来说,生殖细胞端粒是完整的,至今科学家都没有完全弄清楚是什么机制。与此同时,人体内生殖细胞,相对于体细胞来说,也是完全返老还童的。如果能弄清楚,对永生的探讨应该也很有意义。
而且关于衰老和死亡,还有可能是不同的完全两种机制。有一些生物存在死亡,但并不存在衰老。还有一些昆虫的衰老,存在明显可调节的状态。
人体内还有细胞凋亡的选择性细胞死亡机制,都一定程度说明了“死亡”的可控性。
有些昆虫的幼虫生命极其的长,例如17年蝉和北极的灯蛾毛虫。但绝大部分的昆虫,存活时间只有几个月。还有就是蜂群、蚁群内部的寿命也是高度特异化,蜂王、蚁后的寿命明显长很多。
另外人类身上还可能出现奇葩的病症:不老症、儿童早衰症、成人早衰症。
甚至连这些病人类都没有破译,更不用说永生了。
当然,如果干细胞能够成为完全可控的,也可以通过替代器官组织的方式实现“永生”。不难看出,拥有干细胞式永生的生物,都是低等生物。主要是因为干细胞本身象征的就是一种“原始”,人类返老,就是生物意义上的“逆转时空”。
无论什么原因,永生的根本还是在基因上。
随着科技的发展,理论永生,并不是一定不能办到的。
当然,换一个角度来看:如果人类不灭绝,那么基因序列和人类文明是永生的。
补充说明:这次更新,我说了一说FoxO1基因。
有理论认为,如果敲掉FoxO1基因,细胞不再凋亡和自噬,就能实现永生。
但实际,如果真的敲掉了FoxO1基因,细胞也就不能增值,不能代谢和免疫,胚胎也会终止发育。
FoxO1基因是调节细胞氧化应激反应及细胞增殖、细胞凋亡、细胞自噬、代谢和免疫反应等多种生理作用的转录因子。
从基因的角度探讨永生,路还很长。