题主在问题中提到了三个名词:龙袍,衮冕,蒙古袍,我认为先搞清楚这三者的定义以及它们之间的关系很重要。
首先衮冕就应该不用赘述了,龙袍的定义十分宽泛,一般大众认为有龙的衣服就可以称作龙袍了。那如果是这么定义的话,那元代皇帝是肯定穿过的。
图一是我在百度找到的元代龙袍,缺乏出土和馆藏信息;图二是元代缂丝唐卡,藏于美国大都会博物馆,从图二中元明宗、元文宗的御像可以看出他们身穿的衣服上的龙纹;图三是著名的《元世祖出猎图》,元刘贯道所作,藏于台北故宫博物院,我们试着把图三放大,看看发现了什么。
是不是跟三百年后万历皇帝穿的龙纹款式非常相近呢。
由于衮冕的十二文章本身就包括龙,所以衮冕也应该算龙袍一类,结合前面回答的元朝的服用衮冕的情况,也算一个例子了。另外《元典章》《通制条格》里反复出现对于龙纹的禁令,比如至元七年、十年,中书省禁止生产和销售“各种御用日月龙凤肩花并缎匹纱罗绸缎”,“不得织造日月龙凤缎匹”。至元二十四年,“惟不许服龙凤纹,龙谓五爪二角者”“不得用赭黄龙凤纹”,大德元年“禁织大龙段子”。如果元朝皇帝没有穿龙袍,为何朝廷反复禁令禁止私造龙袍呢?所以综上所述,元代皇帝确实是有穿龙袍的。
至于题主说看到的元朝皇帝画像为什么穿的是蒙古袍而不是龙袍,首先我个人觉得蒙古袍和龙袍并非是两个不相容的概念,似乎没听说过蒙古袍不能纹龙;我也不知道题主所说的蒙古袍具体定义是什么,是蒙古人在元朝之前传统的衣着,还是入元后受到其他民族文化影响后的服饰,但可以肯定的是元代蒙古人穿的,肯定不是现代的蒙古袍。我猜题主所指的应该是这样的画像。
除了后世补充的,像世祖,成宗,武宗,仁宗,文宗几个的画像都是当时画的,能反映当时情况。由于不是全身像,很难断定是否有龙纹,但结合其他方面的研究,基本可以判断他们穿的赭黄袍没有龙纹。事实上从宋代开始皇帝都已常服入像,而正式的常服是没有龙纹的。
最后传阅一篇 @扬眉剑舞 的文章,原载于豆瓣https://www.douban.com/doubanapp/dispatch?uri=/note/650297221/&dt_dapp=1,这位仁兄没有发到知乎上来。该文很好的理清了龙袍衮冕常服等等的关系,我认为没有比这篇文章讲的更通俗易懂的了。
题主可能对冕服的概念不是很了解,你说的是“龙袍”指的是冕服,冕服是古代帝王最高级别的礼服,使用场合非常有限,实际上宋朝皇帝也没留下穿冕服的画像,都穿常服的画像。元朝皇帝也是同样道理,留的是穿常服的画像,这并不奇怪。另外楼主提供的画像是现代人想象的元英宗(格坚汗)画像,不是当时元朝的画像。元朝(加上前四汗)有画像的君主就太祖、太宗、世祖、成宗、武宗、仁宗、文宗、宁宗八位而已。
下面具体分析下元朝的情况。
前几年有人依据《元史·舆服志》的记载复原了元世祖忽必烈的冕服形象。然而我想说这种情况可能只存在于想象,历史上恐怕并不存在,因为忽必烈可能一天都没穿过。元世祖至元十二年是讨论过冕服制度,但无果而终。至元末期的东平布衣赵天麟所上《太平金镜策》中提到元朝服饰“尽削兹文,咸遵近世”。
第一个穿冕服的元朝皇帝是题主所提供的元英宗(注意是狭义的“元朝”,不包括前四汗),1320年,刚继位的元英宗在丞相拜住的建议下以汉礼亲享太庙,《元史》记载:
延祐七年七月,英宗命礼仪院使八思吉斯传旨,令省臣与太常礼仪院速制法服。八月,中书省会集翰林、集贤、太常礼仪院官讲议,依秘书监所藏前代帝王衮冕法服图本,命有司制如其式。
由此可见,制作包括衮冕在内的法服对元朝来说是毫无前例的,也是临时赶制的,借鉴的是尘封于秘书监的前朝图样。穿上法服去太庙祭祀的元英宗起到了轰动性的效果:
二年春正月,孟享,始备法驾,设黄麾大仗,帝服通天冠、绛纱袍,出自崇天门。拜住摄太尉以从。帝见羽卫文物之美,顾拜住曰:“朕用卿言举行大礼,亦卿所共喜也。”对曰:“陛下以帝王之道化成天下,非独臣之幸,实四海苍生所共庆也。”致斋大次,行酌献礼,升降周旋,俨若素习,中外肃然。明日还宫,鼓吹交作,万姓耸观,百年废典,一旦复见,有感泣者。
当然,元朝冕服使用的范围更加有限,在朝会仪式上是不使用的。一般认为元代没有常朝听政的制度,其朝会就两种场合,元旦、圣诞(皇帝生日,又叫天寿节),加上非常规的登极与上尊号,其实就是朝贺。在这些朝贺场合,百官穿公服(类似宋朝公服),皇帝则穿蒙古服饰,而不是像过去帝王那样“冠冕堂皇”地接受朝贺。洪武元年(1368年)十一月,刚建国的明朝总结前朝冕服以便制定本朝制度,其中对元朝冕服使用状况的总结是:
元祀天服大裘加衮,祀宗庙服衮冕,大朝以本俗衣冠。
也就是说,除了祭天(昊天上帝,非长生天)和祭太庙两种汉式祭祀外,元朝皇帝不穿冕服。而这两种汉式祭祀并未被特别重视,像泰定帝就从不亲祀太庙,“朕遵世祖旧制,其命大臣摄之”,也没有郊祀(郊祀自文宗始),所以可以肯定他没穿过冕服。文宗、惠宗(顺帝)虽然多少也亲祀南郊和亲享太庙,但次数有限。总之,冕服这种本来就使用场合有限的最高级别礼服在元代更加有限,时间来看从1320年开始,范围来看只用于汉式祭祀,可以说并不是一种受重视的服饰,没有冕服画像不也很正常吗?
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