1. 经济学之所以成为一门独立的学科,是因为它发展出了一套不同于其它学科(如政治学和社会学)的思考方法。能在这门学科里有一席之地,说明此人能将这套思维运用到极致,且有创新,突破性的运用。张五常的经济学天分极其之高,是将契约思想融化到主流经济学思维的先驱者。
2. 他很注重实际考察(注意,不是现在经济学里头的实证分析!)。现在的经济学流行实证分析,即,用一个比较大的样本做统计分析或因果推断,他对这一点是有批判的。他认为数据会掩盖很多真相,细节,笼统的数据甚至会得到与实际相左的结果。只有实地考察,本人做到对研究的题材有着专家一般的掌握时,才可以开始思考更为抽象的理论问题。本人也做过实证分析,深深感觉他说得在理。
3. 他对数理经济学并不反对。他所反对的是,在研究的对象是实际问题时,研究者在不足够了解实际情况的时候,想当然的数理化。当然,他的数学应该是很差劲的,所以到了后来可能对数学模型的反感变似乎变成了一种教条了。
4. 总之,如果以几十年前的标准评判,他就算算不上大师,应该也能算个“小师”。但是,以今天的标准看,数理化是经济学想更接近科学的必要条件,阻碍数理化的人一般都是自己数学不好的人。他恰生逢其时,若晚了个几十年生,可能连博士都毕不了业了。
看怎么定义大师了。只想提下,虽然张五常的博士论文很牛,但是其论文算不上诺奖级博士论文,和萨缪尔森的博士论文有n个数量级差距,和贝克尔的博士论文《歧视的经济学分析》、马科维茨的《资产选择》、唐斯的《民主的经济分析》、奥尔森的《集体行动逻辑》比,差距都十分巨大。