经历过二战的指挥官,都知道汽车对国防有多么的重要。
如答主 大圣 所说(重名太多,实在是@不到),艾克20来岁时就亲身参与了美国公路系统的考察,对公路网他是有很深的感情的。另外美国铁路发展得早,主干线都不是国营的,而是掌握在铁路公司手中,讲到利国利民还是建公路网来得快。
19世纪末,自行车的普及和汽车的出现在美国引发了一场呼吁提高道路质量的“公路改良运动”,运动的支持者们大肆宣扬改善道路基础设施能带来的经济效益,因此很快获得了政治上的支持。
1913年,第一条横贯美国大陆的公路林肯公路建成通车,沿着它可以从纽约市驾车直抵旧金山。1919年,美国陆军汽车运输部队组建了一支军用车队,开始了雄心勃勃的横穿美国之旅。
这次旅行的目的有四个:第一,鼓励建造更多横贯美国的公路;第二,为汽车运输部队招募新兵;第三,向国民展示军用汽车的使用情况;第四,评估各种车辆在不同路面和坡度上的表现。
在这支车队中,有一位观察员是未满30岁的荣誉中校德怀特·D·艾森豪威尔,几十年后他在总统任期内取得的最高成就,就是建立了美国的州际高速公路系统。
整支车队包括81辆汽车和近300名官兵,他们7月7日从华盛顿特区出发,穿过伊利诺伊州以后,路面状况就越来越糟。车队就这样顺着还没有铺设路面的烂路开到了加利福尼亚州,抵达时间是9月6日,比预计时间落后了5天。
尽管有工兵在前方勘察开路,根据车队记录,他们一路上也遭遇了230次“事故”,包括停下来维修或养护车辆,将车辆从泥浆、沙坑或沟渠中拖出来,以及擦挂碰撞等意外事故。
“在道路条件改善前,用卡车经过美国中西部地区进行长途运输是不可行的。”艾森豪威尔得出这样的结论,“即使道路条件真的改善了,也只能用轻型卡车进行长途运输……车队在沿途受到了民众的欢迎,他们对改善公路条件都持支持态度,从赢得支持的角度来看,这次旅行无疑是成功的。”
按照艾森豪威尔的判断,如果官兵们接受过更好的训练,更有纪律一些,那么一路上遇到的许多问题都可以避免。
“从犹他州的奥尔农场到内华达州的卡森城,我们一路与尘土、车辙和大大小小的坑洼相伴。”艾森豪威尔说,“车队缺乏纪律在很大程度上是由于经验不足,以及军官委派人选不当,从而导致超速行驶、随意停车、操作不当、养护不佳等问题的出现。”
在事后提交的报告中,艾森豪威尔还指出:“即使在最好的道路上……重型车也无法与轻型车以相同的速度一起前进,这表明在通常情况下下不宜在运输中混用这两种类型的车辆。”
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