人的大脑跟其他动物的大脑有着怎样的不同，它到底是数量上还是质量上的区别？ 第1页

人类大脑在目前的解剖学、神经学研究中有好几个独特的地方，这里简单列举一下：

1 更加巨大的新皮质（大脑皮层）

大脑，或者我们准确一点说端脑，包括有基底神经节、大脑皮层、海马等等区域，人类的一个特点就是大脑皮层，或者叫新皮质发生了超级大（这个形容词一点都不过分）的扩张：我们看到的大脑图片里主要的那些沟沟壑壑的都是大脑皮层。和近缘物种黑猩猩相比较，人类的新皮质大约是它的3倍大小^[1]。

而这个区域可以分得很细：有控制情感相关的扣带回、视觉相关的视皮层、语言相关的语言区、认知相关的眶额叶……目前公认的看法认为，正是有这样巨大的大脑皮层，才有了人类这样丰富的高级认知能力。

2 神经元数量特别多

刚刚讲到新皮质面积更大，主要的原因在于神经元数量的增加。人类神经中枢大约有860亿个神经元，还拥有同样数量的神经胶质细胞，99.9%的神经元都在大脑（大脑皮层、小脑、脑干等）中^[2]。

当然，绝对数量人类并不是最大的，长鳍领航鲸大脑皮层的神经元数量远多于人类；如果将不同动物神经元数量和大脑体积做一个相关性，就可以发现其实大体上大家的神经元密度不会差很多：

3 神经发育过程和其他动物也不一样

所以我们会从不同的方向去做比较：比如发育过程。

人类大脑的发育过程有几个特点非常特别：一个是人类大脑发育过程有一个叫”幼态持续“的过程：人类大脑要发育成熟要花上十几二十年的时间，相比之下其他物种可能刚出生就基本成形了。这就使得人类大脑有了充足的时间进行扩张、修饰，使它更加高效。

另一个是神经发生过程中，人类大脑有着更多样的神经产生机制，相较于小鼠甚至猕猴，人类有一类特别丰富的神经元祖细胞，以及一个更宽的我们叫OSVZ的脑皮层，这使得人类能分化出更多的神经元。

4 脑分区功能更加复杂

刚刚我们第一点提到新皮质的增加和里面的功能，这里再展开讲讲：其他很多动物大脑功能都非常特化：嗅觉皮层、视觉皮层、体感皮层……这些感觉皮层往往在其他动物中占据了主要的比例。但是人类不太一样：感觉皮层占的比例很少，而其他很多皮层的功能我们还只是有初步的窥探。

5 大脑的神经连接更加复杂

这个也是普遍认为人类相较于其他动物更复杂的地方，但也是最难研究的：神经连接千变万化，美国为了做个小鼠的脑连接图谱就开设了“脑计划”，现在还没完全做完。而数十倍于小鼠的人类大脑，就更难了。

我们可以简单提一个例子，目前认为人类语言的产生有两个脑区：Broca区和Wernicke区，这两个脑区之间有着非常丰富的的神经连接我们成为“弓状束”。如果去比较猕猴、黑猩猩这个弓状束的连接，就会发现虽然大体上也有，但是其中的分叉和数量和人类差别特别大，这也是目前认为人类能有语言能力的一个探究方向。

这里仅做了一些抛砖引玉，具体的研究内容非常丰富，大家有能力还可以找找相关研究了解。

参考

1. ^ Briscoe S D, Ragsdale C W. Evolution of the chordate telencephalon[J]. Current Biology, 2019, 29(13): R647-R662.
2. ^ Briscoe S D, Ragsdale C W. Evolution of the chordate telencephalon[J]. Current Biology, 2019, 29(13): R647-R662.