对哺乳类的免疫系统来说,新冠病毒包膜上的 S 蛋白是异种抗原。
“异嗜性抗原”或“嗜异性抗原”是不同物种身上相似或相同的抗原,通常是脂蛋白-多糖复合物。宿主和侵入宿主体内的病原体共有的抗原可引起宿主免疫系统敌我不分、造成自身免疫性疾病。例如溶血性链球菌与人心肌组织共有一些抗原,人免疫系统针对溶血性链球菌产生的一些抗体可引发心肌炎。新冠病毒引起的自身免疫问题不是这种情况。