什么样的叫生育力弱?昆虫繁殖有快有慢,根据生态位而定。
很多昆虫类群哪怕放在整个动物界都算繁殖缓慢的,比如蟑螂。常见的美洲大蠊一年一代,一次只能留下十几个后代,在节肢动物中算是繁殖能力低下的动物。
硕蠊科的犀牛蟑螂 Macropanesthia rhinoceros更是需要5年发育成熟。比很多哺乳动物都要缓慢得多。
周期蝉可以花费17年来发育到成年。不过独特繁殖策略让它们始终保持相当惊人的种群数量,通常不被认为是生育力弱的昆虫。
其它昆虫类群中,许多衣鱼、石蛃、蜉蝣、蜻蜓、竹节虫、甲虫等等都有漫长的发育周期和低下的产卵量。不利的环境变化可能让这些类群种群数量迅速下降,并可能导致灭绝。