是,白蚁是蟑螂。
根据分子生物学证据,白蚁的分类地位是蜚蠊目-蜚蠊总科-蜚蠊科-白蚁领科;领科不是一个很正式的分类阶级。总之,意思是白蚁就是一类最正统的蜚蠊分化出来的。
你可以认为白蚁和美洲大蠊的关系比美洲大蠊和德国小蠊(硕蠊总科姬蠊科)的关系都要近的多
习性差异确实大,不过这也不奇怪,你看人和黑猩猩都是人科人属的动物,生物学上才分化了不到千万年,习性这都差到不知哪去了。而白蚁其实有两亿多年历史了。
消化木质的能力(共生鞭毛虫)以及亚社会性最早在隐尾蠊科中出现;
在白蚁中最原始的澳白蚁科Mastotermitidae,食性像传统蟑螂一样广泛,会取食面粉、蔬菜和皮革,通过分巢而不是婚飞作为主要的扩散方法,并且有简单的卵鞘。
除此之外,白蚁和“典型蟑螂”的确是没什么明显的相似之处了。
长期生活在地下和朽木中,环境安逸,逐渐变得白白胖胖(这么说来,吃木头的昆虫幼虫通常都挺白胖的),用不到感官,触角和尾须缩短,复眼退化。而头部则为了容纳足以咬碎干木头的肌肉,变得强壮硕大了。
习性上,转变为真社会性的关键是专职繁殖的蚁后,也就是个别雌虫有抑制其它个体产卵的能力。白蚁蚁后和雄蚁通过肛门分泌抑制性外激素,阻止其它个体发育出生殖能力。白蚁的表现不如蚂蚁或蜜蜂那么明显,许多白蚁类群都有“拟工蚁”,蚁后和雄蚁死亡时就可以再度发育出生殖能力并取而代之。
兵蚁品阶的多样性是白蚁的一大特征,兵蚁最初的出现意味着白蚁过于成功、种群增长很快,以至于需与同类争夺领地。早期的兵蚁有发达粗壮的上颚,适合肢解其它白蚁。
不过在蚂蚁出现后,骁勇善战的蚂蚁很快成为了白蚁最大的天敌,此后的白蚁兵蚁全都是对蚂蚁特化的单兵武器。攻击手段包括撕咬、敲打、喷射粘液、自爆等等,很大程度上促进了白蚁更进一步分化。逐渐变得蟑不像蟑、蚁不像蚁了
顺带一提,蚂蚁和白蚁在分类上确实离的很远,蚂蚁是胡蜂总科的。现存最接近蚂蚁的类群是刺臀土蜂科Thynnidae。