按国家统计局数据,2013年中国啤酒产量达到创纪录的501亿升【1】,平均每个国人喝下35升,相当于约70瓶!不过,看似很能喝,但绝大部分人并不“会”喝。
一方面:这些产量中大部分是工业量产拉格,以低成本、度数低、易走量、薄利多销为目的,对酒的风味要求并不高。“大绿棒子”的光臭、玉米大米降成本带来的“水”、不当运输储存带来的老化、没有香味只有苦味的酒花、酒精度数2-3%接近于水,也让这些啤酒迎来了“水啤”名声。
另一方面:这些啤酒消费者中,大部分也是小白,以“不冰就喝”、“我干了”、“对瓶吹”、“N连斩”为特色,喝酒体验也不重要。举个例子,笔者见过认为啤酒花是啤酒顶部泡沫的人就算了,但碰见有人为消除泡沫用油油的筷子去拨,实不能忍。
不过,随着经济快速发展,消费升级的趋势越发强烈。虽然啤酒的总产量自2013年后逐年减少,更具特色的精酿啤酒产量和进口啤酒量却在持续飙升【1,2】。无数啤酒小白们被裹挟进了一股轰轰烈烈的精酿啤酒浪潮中,口中多少能说出一些白啤、IPA、修道院、波特世涛等字眼。可是,小白们真的算入门了么?
最核心议题,你是否能弄清楚精酿啤酒和大绿棒子的区别。
既然立足于高质量,精酿啤酒首先会在原料成本方面做足功夫。啤酒的四大基础原料是水、麦芽、酵母和啤酒花,精酿啤酒往往选用优质水源(一般会预处理,例如IPA酿造中的“伯顿化”工艺)、优质大麦芽且各种复杂烘烤工艺会把它们加工成不同颜色和风味(更不会用玉米大米淀粉等廉价糖源替代)、特色鲜明的各种酵母和数百种风味截然不同的啤酒花。仅以啤酒花为例,可能呈现出从热带水果风味到药草松脂等完全不同的香味特色,而不仅是用来中和甜味和酒精的苦度。
由于大部分精酿啤酒采用艾尔酵母酿造方式,相比较工业级拉格酵母的生产方式,艾尔的发酵温度偏高、二级代谢产物更多、单批次产量远小于工业级,这给酿酒师打开了巨大的创造空间。利用酒花干投、二次发酵、过桶陈酿等众多酿造工艺,给啤酒带来了与众不同的维度。
(图源:笔者著作《啤博士的啤酒札记》)
工业级生产往往必须严格跟踪固定的配方,小批量精酿则灵活很多,各种酿酒辅料的使用可谓百花齐放。以至于不管你是哪一种个人口味,总有一款适合你。人生苦短,是不是应该喝点好喝的?啤酒的世界这么大,种类如此多,作为小白能否来点入门的?
喝点不一样的麦芽
从大绿棒子的世界跨出来第一步,应该感受一下不同的麦芽世界,小麦啤是非常体现麦芽特点的啤酒之一。在主要用于出糖的大麦芽之外,小麦的使用比例占到了3-5成,带给啤酒鲜明的吐司面包味。小麦的蛋白质含量更高,这不仅赋予啤酒更浓厚的醇香,还带给啤酒洁白持久的泡沫,因而得名“白啤”。这类啤酒还普遍会使用较少啤酒花,苦度偏低,更适合不习惯苦味的小白入门。
最基本款的白啤或许已经能征服你的味蕾。但如果你更喜欢炎炎夏日那一口冰镇的酸爽,小麦啤也很适合做成各种水果混酿版本,典型如柠檬、覆盆子、百香果等水果,入口甘洌,微酸爽口,回味无穷。不妨尝试一下法国1664白啤桃红百香果味小麦啤系列。
喝点不一样的香料和水果
小麦啤里另一不得不提的风格是比利时白啤系列。比利时特色白啤酵母的使用,带来更加丰富的二级代谢产物,再辅以常用的苦橘皮、芫荽籽等香料,带有明显但又不突兀的香料味。面包之外,再来一点精致的小佐料,岂不美哉?
在比利时白啤的世界里,福佳永远是应该跨过的一道坎,因为它就是这类啤酒的上佳案例。福佳的原文是Hoegaarden,这座啤酒小镇正是比利时白啤在得以发扬光大的地方。如今,福佳也进行了大量创新,覆盆子、红柚、柑橘和芒果果汁酿造而来的果味精酿,馥郁芬芳,泡沫绵密,低酒精度,高颜值,果味芬芳好入口。
喝点不一样的酵母
如果比利时白啤的酵母让你有些许意外惊喜,那么就是时间尝试比利时金色艾尔了,它在酿造过程中自然产生的水果酯味简直像魔法。尤其是啤酒还普遍采用皮尔森麦芽、比利时糖、萨兹/戈丁等系列酒花酿造,淡淡的辛香药草风格啤酒花香,麦芽甜香,蜂蜜甜,水果酯。微妙的混合,简单却复杂。
这类啤酒非常经典的代表莫过于乐飞金(Leffe Blond),源自一座近千年历史的酒厂。一口下去,强烈的沙口,温热的酒精,中等的苦度,清澈的酒体,皆在口中。甜感与微苦在舌尖碰撞,达到美妙平衡,口感更丰厚饱满且有层次感。流连忘返。
喝酒上脸怎么办?
尽管作为一个啤酒爱好者,还是要负责任告诉大家,酒精是一级致癌物,尽量少喝。尤其是喝酒上脸的朋友,更是不要勉强。作为酒友,互相体谅。
如果上述介绍的入门啤酒你无福消受,抑或是酒鬼们由于驾某些原因无法饮酒,不妨尝试无醇啤酒作为替代。由于在正常啤酒酿造过程之后增加了低压蒸馏、反向渗透等工艺去除酒精,这类啤酒的度数普遍能控制在0.5度以内。新零无酒精精酿是个不错的选择,在限制酒精摄入时,依然保留了啤酒的风味,低糖低卡,口感饱满,口味多样,入口顺滑,泡沫丰富。岂不美哉?
你,入门了么?
温馨提示:未成年人请勿饮酒!
参考数据来源:
【1】国家统计局,工业产品产量,2013年。链接:https://data.stats.gov.cn/easyquery.htm?cn=C01
【2】中国国际进口博览会,《进口啤酒抢滩中国市场,进口啤酒占据65%高端市场》,2019年。链接:https://www.ciie.org/zbh/bqxwbd/20190823/18048.html