那个东西其实APU(Auxiliary power unit)备用动力,比发动机小的多的涡轮发动机(燃气轮机)。
这东西不提供任何推力,但是当主发动机出故障的时候,它还能启动给飞机提供电力、液压和高压空气,虽然推不动飞机,但是至少能够让飞行员还有力量操纵飞机进行滑翔。众所周知(并没有),客舱的空气来自于发动机高压压气机(除了787),如果发动机不转了,那客舱就没有新的空气注入,这时候APU的启动也可以将外界低压空气压缩注入客舱,让你不至于窒息。
787的空调系统:
这东西还有一个重要的用途就是启动主发动机,当飞机断开地面动力,主发动机还没启动的时候,飞机的电力、液压和高压气都靠APU,坐在后舱的乘客可以听到APU启动的声音。
APU制造的高压气被引入主发动机吹动叶片提高主发动机转数,提高到一定程度以后主发动机点火。当主发动机都启动以后,APU熄火。
主发动机在地面启动有一定危险性,可能会吸入什么或者吹飞什么。
主发动机油耗高且维护成本高昂,飞机趴在地上的时候就熄火主发启动APU提供动力。
因为毕竟是个排气管,出口温度高,在机场碰上启动了的APU可以看到菊花喷出的滚滚热浪。因为温度高所以周围的蒙皮材料不一样而且没有喷漆,机身的铝合金加喷漆蒙皮材料承受不了长时间高温尾气炙烤。(当然主发动机的内涵道喷口也不是铝,且也不喷漆)
在前面一点还能看到APU的进气口。
之所以几乎所有飞机都把APU放在这里,就像几乎所有飞机都把发动机挂在机翼上一样,这是最优解,啥时候主发动机会熄火?很有可能是吃了不该吃的东西(萨利机长),那如果APU也在周围的话,有可能跟主发动机相同原因失效,放在屁股后面可以将它们地理上分开,而且尾椎里有一些空间干别的也不合适,APU放在这里正好。
当然也不是所有飞机都有,比如一些军用运输机,因为屁股后面有货舱门,尾椎结构跟客机不一样,空间不合适摆放APU,就放到起落架旁边了。
波音C-17运输机的尾椎就很圆润,没有那个黑色的菊花。
C-160
C-5
还有一个莫名其妙的民航客机Bae146(英国女王座驾)
APU在尾椎侧面,所以“菊花”长歪了
民航客机制造业存在这么一个比较有共识的看法,未来燃料电池会替代APU,燃料电池也得有个出口,只不过排出去的就不是来自涡轮发动机的滚滚热浪了。
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