在大革命之前,德意志西北部地区一直以其混乱、分散和复杂的领土权益关系而著称,林堡地区尤甚。
林堡地处默兹河(法语)/马斯河(日耳曼语)下游地区,是从低地南部向威斯特法伦及勃兰登堡的路上交通线【东西】和默兹河水上交通线【南北】的交汇点,是联系着低地、北法和西北德的必经之地,地区中心伫立着一座坚强的堡垒,控制着这个交通要道,她的名字叫做:马斯特里赫特(Mestreech[1])。
由于林堡重要的地理位置,一直受到多方势力的争夺,布拉邦特(南荷兰)、联合省(北荷兰)、法国、西班牙、奥地利都控制过这座城市。在1748年《亚琛条约》[2]签署之后,包括马斯特里赫在内的林堡部分地区重新归于奥属尼德兰的掌握之中,但是该地区还存在着普鲁士、荷兰联合共和国、列日主教国[3]的领地和其他许多小封建主。
法兰西的革命及其伟大的武装输出使得法兰西周边地区的“旧政权”一扫而空。1794年,法兰西第一共和国攻陷马斯特里赫特,旋即将林堡地区并入法国本土。革命的法兰西共和国打破了西欧旧有的封建领土权益关系,并大刀阔斧的重新划分了省份,林堡首次整合在了一个行政区的麾下,法国人根据其在默兹河下游的位置称之为:下默兹省(Meuse-Inférieure[4])。
1815年,拿破仑的第一帝国被彻底粉碎,但是革命时代保存下来的遗产已经再也不允许欧洲人重新回到革命前的秩序中。因此,低地确实被法兰西吐了出来,但是却没有回到原来的主人的手中,一个统一低地地区的荷兰王国[5]横空出世,处在这个王国南北交界地带的林堡[6]成功的维持了自己的统一,这也许是林堡史上最为完整的时刻了。
1830年,比利时革命[7]爆发,要求脱离荷兰的统治,一系列战役和政治运动之后。1839年,奥地利、比利时、法国,德意志邦联、荷兰、俄罗斯和英国签订了《伦敦条约》(1839年),条约承认了比利时的独立地位,但是对其领土构成进行了调整。
比利时原有的领土:
条约做出的改动是:
1867年末,普奥战争结束,德意志邦联的基础不复存在,欧洲大国再次在伦敦相会,签订了《伦敦条约》(1867年),这份条约对低地产生的影响是:
林堡最终的归属是荷兰的一个省,为了彰显其历史上的独特性,她的省长并没有像其他荷兰省一样被称为“国王专员”(Commissaris van de Koning),而是被称为“州长”(Governor)。