长度两米以内的突刺兵器被称为枪,长度两米以上的突刺兵器被称为矛。宋代的第一代火药喷射武器,是一种长度在两米上下的棍状兵器。其杀伤原理,是火药在其纵轴方向上对外喷射,灼伤或通过喷溅物击伤敌人。此杀伤原理近于在纵轴方向上伤人的枪矛类兵器,而其长度近于枪,于是被命名为突火枪。
突火枪与后来发射子弹的火器不一样,后者本有专属的名字“銃”,意为金属的以冲击为攻击方式的武器。日本人现在还管各类发射子弹的武器叫銃,是此孑余。
铳被合并进枪是一个漫长的过程。明初单发火铳流行开时,便有人管一根长杆上带个铁管的火铳叫枪,毕竟这种结构确实和一根长杆上带个铁头的枪以及突火枪很接近。但在官方层面,直到清初对小型火器的称呼仍是铳多于枪。即便是众所周知的鸟枪,也更多得被写作鸟铳。
还是在清末,由于战乱频发,清廷治安能力下降,大量地方土人开始自制火器。大到火炮,小到猎枪,都在天南海北的乡下铁匠铺被打出来。这时候,由于普通民众的文化水平有限,不认得,或者说没条件认得那么多字。枪这个涵盖面积大的称谓用语,便因使用它可以省掉大家学铳字的精力,大兴于中国。最终奠定了现在中国人,管红缨枪和加特林机枪都叫枪的语言文字习惯。
【奉狗总结】